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El último hombre
tierra toda, y sumida en la desgracia la vida de sus habitantes.
¿Por qué iba a resistirme yo a la catarata de destrucción que nos
arrastraba? ¿Por qué controlar mis nervios y renovar mis fatigados
esfuerzos? ¿Por qué? No, que mi firme valentía y mis esfuerzos
alegres protejan a la amada que escogí en la primavera de mi
vida; que a pesar de que mi corazón se llene de dolor, a pesar de
que mis esperanzas de futuro se hayan helado, mientras tu adorada
cabeza, amor mío, repose en paz sobre mi pecho, y mientras de
él extraigas atenciones, consuelo y esperanzas, mis luchas no cesarán
y no me consideraré del todo derrotado.
En una hermosa mañana de febrero en que el sol había recobrado
parte de su amable poder, salí con mi familia a pasear por
el bosque. Era uno de esos días invernales que demuestran la capacidad
de la naturaleza para derramar su belleza sobre la desnudez.
Los árboles, despojados de hojas, alzaban sus ramas fibrosas
contra el cielo azul. Con sus sinuosos e intrincados trazos
se asemejaban a delicadas algas. Los ciervos hozaban la nieve en
busca de hierbas escondidas. El sol reverberaba en ella con gran
intensidad, y la falta de follaje hacía que los troncos de los árboles
destacaran más y aparecieran como el laberinto de columnas
de algún vasto templo. Resultaba imposible no obtener placer
ante la visión de aquellas cosas. Nuestros hijos, libres de las ataduras
del invierno, caminaban delante de nosotros persiguiendo
algún ciervo o tratando de sacar a los faisanes y las perdices de
sus escondrijos. Idris se apoyaba en mi brazo. Su tristeza cedía
ante las sensaciones placenteras que experimentaba. Nos encontramos
con otras familias en el Gran Paseo, familias que, como la
nuestra, disfrutaban del regreso de la estación amable. Yo me
sentía despertar por momentos y me sacudía la apatía de los meses
pasados. La tierra presentaba un nuevo aspecto y mi visión
del futuro se aclaró de pronto.
–¡He descubierto el secreto! –exclamé.
–¿Qué secreto?
En respuesta a esa pregunta, describí nuestra tenebrosa vida
invernal, nuestras tristes cuitas, nuestras labores domésticas.
–Este lugar septentrional no es propicio para nuestra menguada
raza. Cuando los hombres eran pocos, no era aquí donde lu-
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