018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 72
Mary Shelley
bre y el estilo de su país. En ese momento me fijé en que el rostro
de Raymond mudaba de color. Apartó la vista del orador y la clavó
en el suelo. Los asistentes dejaron de observar a Ryland para
mirarlo a él, aunque sin dejar de oír la voz que atronaba su denuncia
y llenaba sus sentidos. La gran franqueza de sus palabras
le confería autoridad: todos sabían que decía la verdad, una verdad
conocida, aunque no reconocida. Arrancó la máscara que
ocultaba la realidad y los propósitos de Raymond, que habían
avanzado hasta entonces agazapados en la penumbra, asomaron
como un ciervo asustado, acorralado, evidente el cambio de su
gesto para quienes lo miraban. Ryland acabó declarando que todo
intento de restablecer el poder real debía ser declarado traición,
y traidor a quien persiguiera el cambio de la forma de gobierno
vigente. Al término de su intervención, los asistentes
estallaron en vítores y aplausos.
Una vez defendida su moción, lord Raymond se puso en pie
inexpresivo, la voz melodiosa, sus maneras delicadas, su gracia y
su dulzura semejantes al tañer de una flauta que llegara tras la
voz poderosa de su adversario, que atronaba como un órgano.
Dijo alzarse para hablar a favor de la moción del honorable
miembro, aunque deseando introducir una ligera enmienda. No
dudó él también en recordar los viejos tiempos, en conmemorar
las luchas de nuestros padres y la abdicación de nuestro rey. Con
gran nobleza y generosidad, dijo, nuestro ilustre y último soberano
de Inglaterra se había sacrificado por el bien aparente de su
país y se había despojado de un poder que sólo podía mantener
a costa de la sangre de sus súbditos. Y esos súbditos suyos que
ya no lo eran, sus amigos e iguales, en señal de gratitud habían
concedido ciertos favores y distinciones a él y a su familia a perpetuidad.
Se les entregó una espaciosa finca y se les reconoció el
rango más elevado entre los pares de Gran Bretaña. Sin embargo
podía conjeturarse que no habían olvidado su antigua herencia.
Y era muy duro que su heredero sufriera del mismo modo que
cualquier otro pretendiente si trataba de obtener de nuevo lo que
por herencia le pertenecía. No es que él opinara que hubiera de
favorecerse semejante intento. Lo que afirmaba era que un intento
semejante resultaría venial, y que si el aspirante no llegaba a
72