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Mary Shelley
alrededor del mismo punto, cayó de pronto a diez mil brazas de
profundidad, en el abismo del presente, en el conocimiento de sí
misma, en una tristeza diez veces mayor. Abandoné mis ensoñaciones
y desperté. Y yo, que hacía un instante casi había oído los
gritos de las multitudes romanas y había sido zarandeado por incontables
multitudes, ahora contemplaba las ruinas desiertas de
Roma durmiendo bajo su cielo azul. Las sombras se alargaban,
tranquilas, en el suelo; las ovejas pacían sobre el Palatino, y un
búfalo avanzaba por la Vía Sacra, camino del Capitolio. Estaba
solo en el Foro, solo en Roma, solo en el Mundo. ¿Ni un solo
hombre vivo –compañero de mi fatigosa soledad– era digno de
toda la gloria y el poder de aquella ciudad venerable? Un pesar
doble, una tristeza engendrada en cavernas cimerias, revestía mi
alma de ropas fúnebres. Las generaciones que había invocado
en mi imaginación contrastaban más intensamente con el final
de todo, con la punta afilada en la que, como en una pirámide,
el poderoso tejido de la sociedad había concluido mientras yo,
sobre su vertiginosa altura, contemplaba el espacio vacío a mi
alrededor.
De esos lamentos vagos pasé a la contemplación de los pormenores
de mi situación. Por el momento no había logrado alcanzar
el objeto de mis deseos, que era encontrar a alguien que
me acompañara en mi desolación. Aun así, no desesperaba. Era
cierto que mi búsqueda se había limitado en gran parte a ciudades
pequeñas y aldeas. Pero era posible que la persona que, como
yo, pudiera encontrarse sola sobre una tierra despoblada, se hubiera
dirigido a Roma. Cuanto más frágiles eran mis esperanzas,
más me empeñaba en aferrarme a ellas y en orientar mis actos hacia
la verificación de tales posibilidades, por remotas que fueran.
Así, debería instalarme en Roma cierto tiempo y mirar cara a
cara mi desastre, sin entregarme al juego infantil de la obediencia
sin sumisión, soportando la vida pero rebelándome contra las leyes
por las que vivía.
Y sin embargo, ¿cómo iba a resignarme? Sin amor, sin comprensión,
sin comunión con nadie, ¿cómo iba a recibir al sol de la
mañana, y con él reseguir el tantas veces repetido viaje hasta las
sombras del ocaso? ¿Por qué seguía viviendo, por qué no me li-
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