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El último hombre
El vaivén de estas ideas y sentimientos sube y baja eternamente,
sin cambio ninguno, aunque las orillas y las formas que me rodean
y que gobiernan su curso, y los reflejos en las olas, sí varíen.
Así, la sensación de pérdida inmediata decayó algo con el tiempo,
mientras que la soledad absoluta e irremediable creció en mí con
el paso de los días. Llevaba ya tres recorriendo Ravena, pensando
sólo en mis seres amados, que dormían en las cuevas del océano
o en el espacio en blanco que se extendía ante mí. Temblaba
cada vez que debía dar un paso y me marchitaba ante cada cambio
que marcaba el avance de las horas.
Tres días pasé recorriendo de un lado a otro la ciudad melancólica.
Dedicaba horas enteras a ir de casa en casa, escuchando
con atención por si detectaba alguna señal de existencia humana.
En ocasiones llamaba a una campana, que resonaba en los salones
abovedados. El silencio siempre sucedía a su tañido. Me consideraba
a mí mismo desesperado, pero seguía albergando alguna
esperanza y, por tanto, la decepción se colaba al cabo del tiempo
y hundía de nuevo el acero frío y afilado que me había desgarrado
antes en la herida abierta y dolorosa. Me alimentaba como
una bestia salvaje que busca comida sólo cuando un hambre
atroz la asalta. No me cambié de ropas ni busqué el refugio de un
techo durante esos días, en los que me vi poseído por calores ardientes,
irritación nerviosa, un flujo incesante pero confuso de
ideas, noches en blanco y días imbuidos de enfermiza agitación.
A medida que la fiebre se apoderaba de mi sangre me asaltaba
el deseo irreprimible de caminar. Recuerdo que el sol se había
puesto ya tras el quinto día de mi naufragio cuando, sin propósito
ni destino, abandoné la ciudad de Ravena. Debía de hallarme
muy enfermo. De haberme poseído más o menos delirios, tal vez
ésa habría sido mi última noche, porque mientras seguía andando
por las orillas del Mantone, cuyo curso ascendente yo seguía,
observaba con anhelo el caudal del agua, pensando que sus ondas
cristalinas podrían aliviar mis penas para siempre. No entendía
que me hubiera demorado tanto en buscar en ellas protección
contra las flechas envenenadas del pensamiento, que me desgarraban
una y otra vez. Caminé sin detenerme gran parte de la noche,
hasta que el cansancio excesivo venció mi repugnancia a en-
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