018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 119
El último hombre
su éxito. Y a ella, demasiado alterada, también le había pasado
por alto aquella circunstancia. Cuando Idris fue a hablarle, hasta
tal punto se hallaba él fuera de sí que le preguntó por mi hermana.
Un solo comentario, que le informó de su misteriosa desaparición,
le hizo recordarlo todo. Adrian, cierto es, había acudido
ya en busca de la fugitiva, imaginando que su indomable angustia
la habría conducido a las inmediaciones del Parlamento, y que
algún contratiempo la había retenido. Pero Raymond, sin darnos
explicación alguna, se ausentó de pronto, y al instante oímos el
galope de su caballo por las calles, a pesar del viento y la lluvia
que la tormenta esparcía sobre la tierra. Como desconocíamos
adónde se dirigía y cuánto tardaría en regresar, abandonamos el
lugar, suponiendo que tarde o temprano regresaría con Perdita, y
que no lamentarían verse solos.
Mi hermana, entretanto, había llegado con su hija a Dartford,
llorando desconsoladamente. Ordenó que todo se dispusiera
para poder proseguir viaje y, acostando a su pequeña en una
cama, pasó varias horas de agudo sufrimiento. A veces observaba
la violencia con que descargaban los elementos y pensaba que
la atacaban a ella. Oía el golpeteo de la insistente lluvia, que la
sumía en la tristeza y la desesperación. En ocasiones sostenía a su
hija en brazos, buscándole parecidos con su padre, temerosa de
que más adelante demostrara también las mismas pasiones e impulsos
incontrolables que tan infeliz la hacían. Pero volvía a
constatar con una mezcla de orgullo y delicia que al rostro de su
pequeña asomaba la misma sonrisa hermosa que con frecuencia
iluminaba el semblante de Raymond. Su visión la aliviaba. Pensaba
en el tesoro que poseía al contar con el afecto de su señor;
en sus hazañas, que superaban todas las de sus coetáneos, en su
genio, en su devoción por ella. Y se le ocurrió que renunciaría de
buen grado a todo lo que poseía en el mundo, salvo a él, como
ofrenda propiciatoria que le asegurara el bien supremo que con él
conservaba. Y no tardó en imaginar que el destino exigía de ella
ese sacrificio como prueba de que vivía entregada a Raymond, y
que debía hacerlo con alegría. Se imaginó su vida en la isla griega
que él había escogido para su retiro, y donde ella trataría de
aliviar su dolor. Imaginó que allí cuidaría de su hermosa hija Cla-
119