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El último hombre
el crujido de las hojas y el rumor de los arroyos traían reposo al
pecho y derramaban una sensación parecida a la felicidad sobre
los temerosos. Y, por extraño que parezca, en aquellos tiempos
también se disfrutaba de los placeres. Parejas jóvenes que se habían
amado sin esperanza y por largo tiempo veían desaparecer
los impedimentos y crecer las riquezas a partir de la muerte de
algún familiar. El mismo peligro los unía más. El riesgo inmediato
les instaba a aprovechar las ocasiones inmediatas. Con prisas,
apasionadamente, buscaban conocer las delicias que la vida les
brindaba antes de entregarse a la muerte, y
robando sus placeres con gran esfuerzo
y sacándolos por las rejas de la vida,*
desafiaban a la peste a que destruyera lo que había existido o a
que borrara de sus pensamientos, en el lecho de muerte, la felicidad
que había sido suya.
De uno de esos casos tuvimos conocimiento por aquel entonces:
una joven de alcurnia había entregado su corazón, años
atrás, a un hombre de extracción humilde. Se trataba de un compañero
de escuela y amigo de su hermano, y solía pasar parte de
sus vacaciones en la mansión de su padre, que era duque. Habían
jugado juntos de niños, habían sido confidentes de secretos
mutuos, se habían ayudado y consolado en momentos de dificultad
y tristeza. El amor había surgido entre ellos imperceptiblemente,
silencioso, sin temor en un primer momento, hasta
que los dos sintieron que su vida se hallaba atada a la vida del
otro, y al mismo tiempo supieron que debían separarse. Su juventud
extrema, la pureza de su unión, les llevaba a oponer menor
resistencia a la tiranía de las circunstancias. El padre de la
buena Juliet los separó, aunque no sin antes lograr que el joven
prometiera mantenerse alejado de su hija hasta que se hubiera
hecho digno de ella. La joven, por su parte, prometió preservar
virgen su corazón –tesoro de su amado– hasta que él regresara
para reclamarla y poseerla.
* De «To his coy mistress» («A su tímida dama»), Andrew Marvel. (N. del T.)
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