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Capítulo IV
Primera parte
Un día después lord Raymond se detuvo en casa de Perdita camino
del castillo de Windsor. El rubor en el rostro de mi hermana,
y el brillo de sus ojos me revelaron a medias su secreto. Con
gran contención y haciendo gala de una gran cortesía se dirigió
a nosotros, y al momento pareció hacerse un sitio en nuestros
sentimientos y fundirse con ella y conmigo. Me dediqué a observar
su fisonomía, que variaba mientras hablaba y que, en todos
sus cambios, se mostraba hermosa. La expresión habitual de sus
ojos era dulce, aunque en ocasiones brillaban con fiereza. De
piel muy pálida, todos sus rasgos hablaban de un gran dominio
de sí mismo; su sonrisa agradable, exhibía sin embargo, con frecuencia,
la curva del desdén en sus labios; labios que a ojos
femeninos representaban el mismo trono de la belleza y el amor.
Su voz, por lo general suave, sorprendía en ocasiones con una
nota súbita y discordante, que indicaba que su tono grave habitual
era más obra del estudio que de la naturaleza. Lleno de contradicciones,
inflexible y altivo, amable pero fiero, tierno y a la
vez desdeñoso, por algún extraño arte le resultaba fácil obtener
la admiración de las mujeres, tratándolas con dulzura o tiranizándolas
según su estado de ánimo, pero déspota en todos sus
cambios.
En aquel instante, sin duda, Raymond deseaba mostrarse amigable.
En su conversación se alternaban el ingenio con la hilaridad
y la profunda observación, y pronunciaba todas sus frases
con la rapidez de un destello de luz. No tardó en conquistar mi
distante reticencia. Me propuse observarlos a él y a Perdita y tener
presente todo lo que había oído en su contra. Pero todo parecía
tan ingenioso, y tan fascinante, que me olvidé de todo excepto
del placer que el contacto con él me proporcionaba. Con la
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