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Mary Shelley
¡Extraña ambición la suya! Y sin embargo así era Adrian. Parecía
dado a la contemplación, negado a las excitaciones en todas
sus formas, estudiante infatigable, hombre de visiones... Pero si
se topaba con un asunto que considerara digno,
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como alondra que, al alba
vuela sobre la tierra tenebrosa
y a las puertas del cielo
sus himnos canta,*
así él también se alzaba de sus pensamientos exangües e improductivos
y alcanzaba la más alta cima de la acción virtuosa.
Con él viajaban el entusiasmo, la decisión férrea, el ojo capaz
de mirar a la muerte sin pestañear. Entre nosotros, en cambio, habitaban
la tristeza, la angustia, la insoportable espera del mal.
Francis Bacon afirma que el hombre que tiene esposa e hijos entrega
rehenes a la fortuna.** Vano resultaba todo razonamiento
filosófico –vana toda fortaleza–, vana, vana toda confianza en un
bien probable. Por más que yo cargara un platillo de la balanza
con lógica, valor y resignación, un solo temor por Idris y nuestros
hijos colocado en el otro bastaba para decantarla de su lado.
¡La peste había llegado a Londres! Necios habíamos sido por
no preverlo antes. Llorábamos la ruina de los inmensos continentes
de Oriente, la desolación del mundo occidental, mientras
imaginábamos que el estrecho canal que separaba nuestra isla del
resto de la tierra nos mantendría alejados de la muerte. Entre Calais
y Dover no había más que un paso. El ojo distingue sin dificultad
la tierra hermana. En otro tiempo ambas estuvieron unidas.
Y el angosto sendero que transita entre ellas parece, visto en
un mapa, apenas un camino trazado en la hierba. Y no obstante
ese pequeño intervalo debía salvarnos. El mar debía alzar un
muro de diamante: del otro lado, la enfermedad y la desgracia; de
éste, un refugio del mal, un rincón del jardín del Edén, una partícula
de suelo celestial que ningún mal podía invadir. ¡Qué sabia
* Soneto 29, William Shakespeare. (N. del T.)
** Del matrimonio y la soltería, Francis Bacon. (N. del T.)