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Mary Shelley
El camino que transcurría a través de Egham me era familiar,
pero el viento y la nieve obligaban a los caballos a arrastrar su
carga lenta y torpemente. Súbitamente el viento giró de suroeste
a oeste y acto seguido a noroeste. Y lo mismo que Sansón, haciendo
acopio de todas sus fuerzas, derribó las columnas que soportaban
el templo de los filisteos, así la galerna se sacudió los
densos vapores acumulados en el horizonte y me mostró, entre la
telaraña rasgada, el claro empíreo y las estrellas que titilaban a
una distancia inconmensurable de los campos cristalinos y vertían
sus finísimos rayos sobre la nieve. Incluso los caballos se sintieron
revivir y tiraron con más fuerza del coche. Entramos en el
bosque de Bishopgate, y al final del Gran Paseo divisé el castillo,
el «orgulloso Torreón de Windsor, alzándose en la majestad de
sus proporciones, rodeado por el doble cinto de sus torres semejantes
y coetáneas.»* Contemplaba con reverencia la estructura,
casi tan antigua como la roca sobre la que se alzaba, morada de
reyes, motivo de admiración de los sabios. Con gran respeto y
doloroso afecto lo veía como el refugio del gran préstamo de
amor que había disfrutado en él junto al tesoro de polvo perecedero
e incomparable que ahora yacía frío a mi lado. Y en ese instante
podría haber cedido a mi naturaleza frágil y haber llorado.
Y, como una mujer, haber emitido amargos lamentos, mientras
ante mí aparecían, uno por uno, los árboles tan conocidos, los
ciervos, la hierba tantas veces hollada por sus pies etéreos. La
verja blanca que se erguía al final del camino estaba abierta de
par en par y, tras franquear la primera puerta de la torre feudal,
accedí a la ciudad desierta. Ante mí se alzaba la capilla de Saint
George, con sus laterales ennegrecidos y calados. Me detuve al
llegar frente a la puerta, que estaba abierta. Entré y deposité sobre
el altar mi lámpara encendida. Retrocedí y, con gran delicadeza,
llevé a Idris hasta el presbiterio y la tendí sobre la alfombra
que cubría los peldaños que llevaban a la mesa de la comunión.
Los estandartes de los caballeros de la orden de la Jarretera y sus
espadas a medio desenvainar pendían en inútiles blasones sobre
los asientos del coro. La enseña de la familia también colgaba
* Letter to a Noble Lord («Carta a un noble lord»), de Edmund Burke. (N. del T.)
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