018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

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Mary Shelley
la. Había algo aristocrático y majestuoso en su porte, pero nada
persuasivo, nada amigable. Alta, delgada y severa, su rostro aún
elegante, su pelo negro azabache apenas salpicado de gris, su
frente arqueada y hermosa, las cejas algo despobladas, era imposible
no sentirse impresionado por ella, temerla casi. Idris parecía
el único ser capaz de resistir a su madre, a pesar de la extrema
dulzura de su disposición. Pero había en ella cierto arrojo y franqueza
que revelaba que no arrebataría la libertad de nadie y que
defendería la suya propia como algo sagrado e inexpugnable.
La condesa no contempló con indulgencia mi cuerpo fatigado,
aunque más tarde agradeció fríamente mis atenciones. No así
Idris, cuya primera mirada fue para su hermano. Le tomó la
mano, le besó los párpados y permaneció junto a él mirándolo
con compasión y amor. Sus ojos se bañaron de lágrimas cuando
me dio las gracias, y la hermosura de su gesto, lejos de disminuir,
aumentó con su fervor, que la llevaba casi a tartamudear mientras
hablaba. Su madre, toda ojos y oídos, no tardó en interrumpirnos.
Y yo vi que deseaba echarme discretamente, como a alguien
cuyos servicios, ahora que los familiares habían llegado, ya
no eran de utilidad a su hijo. Me sentía exhausto y enfermo, pero
decidido a no abandonar mi puesto, aunque dudaba sobre cómo
mantenerme en él. Y entonces Adrian pronunció mi nombre y,
cogiéndome de la mano, me rogó que no me ausentara. Su madre,
en apariencia distraída, comprendió al instante lo que pretendía,
y viendo el poder que teníamos sobre ella, nos concedió el
punto.
Los días que siguieron estuvieron llenos de dolor para mí, tanto
que en ocasiones lamenté no haber cedido de inmediato a las
pretensiones de la altiva dama, que escrutaba todos mis movimientos
y convertía la dulce tarea de cuidar de mi amigo en una
irritante agonía. Jamás he visto a una mujer tan determinada
como la condesa de Windsor. Sus pasiones habían sometido a sus
apetitos e incluso a sus necesidades naturales. Dormía poco y
apenas comía. Era evidente que contemplaba su propio cuerpo
como una mera máquina cuya salud requería para el cumplimiento
de sus planes, pero cuyos sentidos no participaban de su
diversión. Hay algo temible en quien conquista de ese modo la
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