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Mary Shelley
imaginación había recreado. Leemos sobre falanges y manípulos
en la historia griega y romana; imaginamos un lugar, plano como
una mesa, y unos soldados pequeños como piezas de ajedrez. E
iniciamos la partida de un modo en que hasta el más ignorante es
capaz de descubrir ciencia y orden en la disposición de las fuerzas.
Cuando me encontré con la realidad y vi a los regimientos
desfilar hacia nuestra izquierda, perdiéndose de vista, comprobé
la distancia que mediaba entre los batallones y me fijé en que apenas
unas tropas seguían lo bastante cerca de mí como para poder
observar sus movimientos, renuncié a todo intento de comprensión,
a todo intento incluso de presenciar una batalla, y me limité
a unirme a Raymond y a seguir con gran interés sus acciones.
Él se mostraba digno, gallardo e imperial. Transmitía sus órdenes
de modo conciso y su intuición de los acontecimientos del día me
resultaba milagrosa. Entretanto el cañón rugía y la música elevaba
a intervalos sus voces de aliento. Y nosotros, en el más elevado
de los montículos que he mencionado, demasiado lejos para
ver las espigas segadas que la muerte acumulaba en sus silos, observábamos
ora los regimientos perdidos entre el humo, ora los
estandartes y las lanzas asomándose sobre la nube, mientras los
gritos y los clamores ahogaban cualquier otro sonido.
A primera hora del día Argyropylo fue herido de gravedad y
Raymond asumió el mando de todo el ejército. Dio pocas instrucciones
hasta que, al observar, valiéndose del catalejo, las consecuencias
de una orden que había dado, su rostro, tras unos instantes
de vacilación, adquirió un gesto radiante.
–El día es nuestro –exclamó–. Los turcos huyen de nuestras
bayonetas.
Y entonces, sin perder un segundo, envió a sus ayudas de campo
para que ordenaran una carga de caballería contra el enemigo en retirada.
La derrota fue total; el cañón dejó de rugir, la infantería se retiró
y la caballería siguió a los turcos que, en desbandada, corrían
por la lúgubre llanura. Los oficiales de Raymond partieron en distintas
direcciones para realizar observaciones y transmitir órdenes.
Incluso a mí se me envió a una zona lejana del campo de batalla.
El terreno en que había tenido lugar era llano, tanto que desde
los túmulos se divisaba la línea ondulante de montañas que se
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