018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

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Mary Shelley
gos de la reina destronada eran amigos suyos, y no había semana
en que no se reuniera con ella en su castillo.
Yo no había visto nunca a la hermana de Adrian. Había oído
que se trataba de una joven encantadora, dulce y fascinante.
¿Cómo haría para verla? Hay momentos en los que nos asalta la
sensación indefinible de que un cambio inminente, para mejor o
para peor, va a surgir de un hecho. Y, para mejor o para peor, tememos
ese cambio y evitamos el hecho. Ese era el motivo que me
llevaba a mantenerme alejado de aquella damisela de alta cuna.
Para mí ella lo era todo y no era nada. Su nombre, pronunciado
por cualquier otro, me sobresaltaba y me hacía temblar. El interminable
debate sobre su unión con lord Raymond era para mí
una verdadera agonía. Me parecía que, ahora que Adrian vivía
apartado de la vida activa, y de aquella hermosa Idris, víctima seguramente
de las ambiciones de su madre, yo debía acudir en su
protección, librarla de las malas influencias, impedir su infelicidad
y garantizar su libertad de elección, derecho de todo ser humano.
Pero, ¿cómo iba a hacerlo? Ella misma rechazaría mi intromisión.
Si lo hacía, me convertiría en objeto de su indiferencia
o su desprecio, por lo que mejor sería evitarla, no exponerme
ante ella ni ante el mundo, representando el papel de un Ícaro
loco y entregado.
Un día, varios meses después de mi regreso a Inglaterra, abandoné
Londres para visitar a mi hermana. Su compañía era mi
principal solaz y delicia. Y mi ánimo siempre se elevaba cuando
pensaba en verla. Salpicaba siempre su conversación de comentarios
agudos y razonados; en su agradable sala, que olía a flores y
estaba adornada con magníficos bronces, jarrones antiguos y copias
de las mejores pinturas de Rafael, Correggio y Claude pintadas
por ella misma, yo me deleitaba en la lejanía fantástica de lugar,
inaccesible a las ruidosas polémicas de los políticos y a los
vaivenes frívolos de las modas. En aquella ocasión mi hermana
no estaba sola. Reconocí al punto a su acompañante: se trataba
de Idris, el objeto hasta entonces velado de mi loca idolatría.
¿Qué términos de asombro y delicia serán los más adecuados,
qué expresiones he de escoger, qué flujo suave del lenguaje me permitirá
expresarme con más belleza, con más conocimiento, me-
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