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El último hombre
alzaba en el lejano horizonte. El espacio intermedio no presentaba
la menor irregularidad, salvo por unas ondulaciones que se
asemejaban a las olas del mar. Toda esa parte de Tracia había
sido escenario de contiendas durante tanto tiempo que seguía sin
cultivar y presentaba un aspecto baldío, siniestro. La orden que
yo había recibido consistía en otear, desde una elevación que quedaba
al norte, en la dirección que podía haber tomado un destacamento
enemigo. La totalidad del ejército turco, seguido del
griego, se había encaminado hacia el este. En la zona que observaba
yo sólo quedaban los muertos. Desde lo alto del montículo
miré a lo lejos. Todo estaba desierto y en silencio.
Los últimos rayos del sol poniente se proyectaban desde la lejana
cumbre del monte Athos. El mar de Mármara aún brillaba,
reflejándolos, mientras que la costa asiática, más lejana, se hallaba
medio oculta tras el velo de una nube baja. Muchos eran los
cascos, las bayonetas y las espadas esparcidos aquí y allá, caídos
de manos inertes, en los que reverberaba el rayo moribundo. Desde
el este, una bandada de cuervos, viejos habitantes de los cementerios
turcos, se acercaba a su cosecha planeando. Es la hora
del día, de melancolía dulce aún, que siempre me ha parecido
más propicia para comulgar con los poderes superiores, pues
nuestra determinación mortal nos abandona y una dócil complacencia
invade el alma. Pero ahora, en medio de los heridos y los
muertos, ¿cómo podía apoderarse de uno solo de los asesinos un
solo pensamiento celestial, una sola sensación de paz? Durante el
día, ocupada, mi mente se había entregado, esclava complacida,
al estado de las cosas que le presentaban sus congéneres, y la asociación
histórica, el odio al enemigo y el entusiasmo militar me
habían dominado. Pero ahora observaba la estrella vespertina
que pendía oscilante, serenamente, destacando entre los tonos
anaranjados del ocaso. Me volví hacia la tierra cubierta de cadáveres
y sentí vergüenza de mi especie. Tal vez también la sintieran
los plácidos cielos, pues no tardaron en cubrirse de neblina, cambio
al que contribuyó la rápida desaparición de la luz habitual en
el sur. Unas nubes densas se aproximaban desde el este y sus bordes
oscuros se iluminaban con relámpagos rojos y turbulentos. Se
levantó un viento que agitaba las ropas de los muertos y que se
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