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Capítulo II
A mi llegada, descubrí que el ejército ya había recibido órdenes
de avanzar de inmediato hacia Constantinopla, y que las tropas
que menos habían sufrido en la batalla ya se habían puesto en
marcha. La ciudad era un hervidero de actividad. Las heridas de
Argyropylo, que lo incapacitaban para el mando, convertían a
Raymond en comandante de todos los ejércitos. Recorría la ciudad
a caballo visitando a los heridos, dando las órdenes necesarias
para iniciar el asedio tal como lo había planeado. A primera
hora de la mañana, todo el ejército estaba ya en marcha. Con
las prisas del momento, apenas tuve tiempo de celebrar los últimos
oficios de Evadne. Ayudado sólo por mi asistente, cavé una
tumba profunda junto al árbol y, sin despojarla de sus ropas de
soldado, la deposité en ella y cubrí el sepulcro con un montículo
de piedras. El sol cegador y la intensa luz del día privaron a la escena
de toda solemnidad. Desde la tumba de Evadne me uní a
Raymond y a su destacamento, que ya se dirigían a la Ciudad
Dorada.
Constantinopla ya había sido sitiada, se habían excavado
trincheras y se habían realizado incursiones. Toda la flota griega
la bloqueaba por mar. En tierra, dese el río Kyat Kbanah, cerca
de las Aguas Dulces, hasta la Torre de Mármara, a orillas del
Helesponto, siguiendo todo el trazado de las antiguas murallas,
se habían dispuesto las zanjas del asedio. Pera ya estaba en nuestro
poder; el Cuerno de Oro mismo, la ciudad, cuyo bastión era
el mar, y los muros de los emperadores griegos, cubiertos de hiedra,
eran toda la Europa que los mahometanos podían reclamar
como suya. Nuestro ejército veía en la capital una presa segura.
Calcularon el número de soldados que permanecían en la guarnición;
no era posible su relevo, y cada ruptura de las defensas
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