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018-El último hombre-2 28/11/07 11:58 Página 356
Mary Shelley
de Homero, hollaba nuestros corazones y ni un solo sonido nacía
de sus pasos,
y he aquí que se esparcen innumerables males entre los hombres, y
llenan la tierra y cubren el mar; noche y día abruman las enfermedades
a los hombres, trayéndoles en silencio todos los dolores porque
el sabio Zeus les ha negado la voz.*
En otro tiempo el hombre fue el favorito del Creador, como
cantó el salmista real: «Lo has hecho poco menor que los ángeles
y lo coronaste de gloria y de honra. Le hiciste señorear sobre las
obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies».** En
otro tiempo fue así. ¿Ahora es el hombre el señor de la creación?
Miradlo. ¡Ja! ¡Yo en su lugar veo a la peste! Ella ha adoptado su
forma, se ha encarnado en él, se ha fundido con su ser y ciega sus
ojos, que se alzan hacia el cielo. Tiéndete, ¡oh, hombre!, en la tierra
cuajada de flores. Renuncia a reclamar tu herencia, pues todo
lo que poseerás de ella será la diminuta celda que los muertos
precisan.
La peste es la compañera de la primavera, del sol y la abundancia.
Nosotros ya no luchamos contra ella. Hemos olvidado qué hacíamos
cuando ella no existía. Hemos olvidado los viejos navíos
que surcaban las olas gigantescas de los océanos, entre el Índico y
el Polo, en busca de superfluos artículos de lujo. Los hombres se
embarcaban en peligrosas travesías para apropiarse de los espléndidos
caprichos de la tierra, de piedras preciosas y de oro. El esfuerzo
humano se malgastaba, la vida humana no valía nada. Y
ahora la vida es lo único que codiciamos: que este autómata de carne,
con sus miembros y articulaciones en buen estado, pueda ejecutar
sus funciones, que la morada de su alma sea capaz de contener
a su habitante. Nuestras mentes, que antes viajaban lejos a
través de incontables esferas y combinaciones infinitas, se recluían
ahora tras los muros de la carne y aspiraban sólo a conservar su
bienestar. Sin duda era bastante lo que nos habíamos degradado.
* Los trabajos y los días, libro II, Hesíodo. (N. del T.)
** Salmos, 8, 5-6. (N. del T.)
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