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El último hombre
pre fiel, nos brindaba su consuelo en plena desgracia. La sublime
grandeza de los objetos externos aliviaba nuestros corazones
arrasados y se presentaba en armonía con nuestra desolación.
Muchas tristezas han recaído sobre el hombre durante su azaroso
avance. Y muchos se han convertido en únicos supervivientes
de sus grupos. Nuestro infortunio extraía su forma majestuosa y
sus tonalidades de la inmensa ruina que lo acompañaba y con la
que se confundía. Así, sobre la hermosa tierra, muchas quebradas
oscuras contienen arroyos cantarines sombreados por rocas románticas,
bordeados por senderos musgosos, pero todos, excepto
ése, carecían del poderoso contrapunto de los Alpes, cuyas
cumbres nevadas y salientes desnudos nos elevaban desde nuestra
morada mortal y nos conducían a los palacios de la naturaleza.
Aquella armonía solemne entre el acontecimiento y la situación
regulaba nuestros sentimientos y proporcionaba, por así decirlo,
un atuendo adecuado a nuestro último acto. La tristeza
serena y la pompa trágica asistían al deceso de la desgraciada humanidad.
La procesión fúnebre de monarcas antiguos se veía superada
por nuestras espléndidas demostraciones. Cerca de las
fuentes del Aveiron celebramos los ritos por el último de nuestra
especie, exceptuando a cuatro de nosotros. Adrian y yo, tras dejar
a Clara y a Evelyn sumidos en un sueño apacible e ignorante,
llevamos el cuerpo hasta aquel lugar desolado y lo depositamos
en las cuevas de hielo, bajo el glaciar, que crujía y se rasgaba con
los sonidos más leves y traía la destrucción a todo lo que se adentrara
en sus grietas. Allí, ni aves ni bestias carroñeras profanarían
la forma helada. Así, con pasos amortiguados, en silencio,
colocamos al muerto sobre un catafalco de hielo, y al partir nos
detuvimos sobre la plataforma rocosa, junto al nacimiento del
río. A pesar de nuestra quietud la mera agitación del aire causada
por el paso de nuestros cuerpos bastó para perturbar el reposo
de aquella región congelada; apenas habíamos abandonado la
caverna cuando unos gigantescos bloques de hielo, separándose
del techo, se desplomaron sobre el cuerpo que habíamos depositado
en su interior. Habíamos escogido una noche serena, pero el
trayecto hasta allí había sido largo y la luna creciente ya se ocultaba
tras las cimas de poniente cuando culminamos nuestra mi-
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