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Mary Shelley
testigos –se arrancó del pecho la estrella, insignia de su cargo, y
la arrojó sobre la mesa–. Renuncio a mi cargo, abdico de mi poder...
¡Que lo asuma quien quiera!
–Deja que lo asuma –declaró Adrian– aquél que se pronuncie
superior a ti o aquél a quien el mundo así lo pronuncie. No existe
hombre en Inglaterra con semejante presunción. Conócete a ti
mismo, Raymond, y tu indignación cesará, y tu complacencia regresará.
Hace unos meses, cuando rezábamos por la prosperidad
de nuestro país, de nosotros mismos, rezábamos al mismo tiempo
por la vida y la salud del Protector, que estaba indisolublemente
unido a aquélla. Dedicabas tus días a nuestro beneficio, tu
ambición era obtener nuestra aprobación. Embellecías nuestras
ciudades con edificios, nos entregabas establecimientos útiles,
sembrabas nuestro suelo de fertilidad y abundancia. Los poderosos
y los injustos se acobardaban ante los pasos de tu buen juicio,
y los pobres y los oprimidos se alzaban como flores matutinas
bajo el sol de tu protección. ¿Te sorprende que nos sintamos todos
horrorizados y tristes al constatar que todo parece haber
cambiado? Pero ven, este arrebato tuyo ya ha pasado. Retoma
tus funciones. Tus partidarios lo celebrarán. Tus detractores
guardarán silencio. Volveremos a manifestarte nuestro amor, honor
y deber. Domínate a ti mismo, Raymond, y el mundo se someterá
a ti.
–Todo lo que dices sería muy sensato si lo hubieras dicho de
otro –replicó Raymond–. Aplícate a ti mismo la lección, y tú, primer
noble del país, podrás convertirte en soberano. Tú, el bueno,
el sabio, el justo, gobernarás todos los corazones. Ahora me percato,
demasiado pronto para mi propia felicidad, demasiado tarde
para el bien de Inglaterra, de que asumí una tarea que me
supera. No sé ni gobernarme a mí mismo. Me dominan mis pasiones,
mi más pequeño impulso es mi tirano. ¿Crees que renunciaría
al Protectorado, y he renunciado a él, en un arrebato de
ira? Como hay Dios juro que no volveré a lucir esta insignia. No
volveré a cargar sobre mis espaldas el peso de la preocupación y
la desgracia de la que esa estrella es signo visible. En otro tiempo
deseé ser rey. Fue en el cénit de mi juventud, en el orgullo de mi
locura infantil. Me conocía cuando renuncié a serlo. Mi renuncia
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