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El último hombre
puse en marcha. Mi plan consistía en llegar, como máximo, a
Fontainebleau, donde en cuestión de pocos días se me uniría
Adrian y desde donde, sólo entonces, yo proseguiría camino hacia
el este.
Mi amigo me acompañó algunas millas desde Versalles. Estaba
triste y con tono distanciado, poco habitual en él, pronunció
una oración en la que rogaba por que llegáramos lo antes posible
a los Alpes y se lamentaba en vano por no hallarnos ya allí.
–En ese caso –observé yo– podríamos acelerar nuestro avance.
¿Por qué cumplir un plan cuyo procedimiento dilatorio ya desapruebas?
–No –respondió–. Es demasiado tarde. Hace un mes hubiéramos
sido amos de nosotros mismos. Ahora... –Dejó de mirarme;
aunque la penumbra del ocaso ya me velaba su rostro, lo apartó
más de mí–. ¡Un hombre murió de peste ayer noche!
Lo dijo en voz baja y, entrelazando las manos, añadió:
–Deprisa, muy deprisa se acerca nuestra última hora. Así
como las estrellas se desvanecen en presencia del sol, así también
su avance ha de destruirnos. He hecho todo lo que he podido.
Apretando mucho las manos, valiéndome de mi fuerza impotente,
me he aferrado a las ruedas del carro de la peste; pero ella me
arrastra en su avance mientras, como el Juggernaut,* sigue aplastando
el ser de todos los que transitan por la noble senda de la
vida. Si todo terminara, si su procesión llegara a su fin, todos entraríamos
juntos en la tumba.
Las lágrimas brotaban de sus ojos.
–Una vez y otra más –prosiguió– se representará la tragedia.
Una vez más oiré los gemidos de los moribundos, los lamentos
de los supervivientes. Volveré a presenciar los dolores que, consumiéndonos
a todos, rodearán de eternidad su existencia evanescente.
¿Por qué se me reserva para algo así? ¿Por qué, cordero
herido del rebaño, no soy de los primeros en caer sobre la
* Término que procede del sánscrito Jagannâtha, uno de los nombres de Krishna.
En las festividades en que se le rendía culto se llevaban en procesión ídolos
del dios en enormes carros empujados por centenares de hombres. Su fuerza era
imparable y muchos peregrinos morían aplastados. (N. del T.)
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