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Mary Shelley
témoslo del polvo común para que en tiempos venideros los hombres
puedan señalar su tumba sagrada y decir que es suya. Después
ya pensaré en otras cosas, en el nuevo rumbo de mi vida, o
en aquello que el destino, en su cruel tiranía, me haya dispuesto.
Tras reposar un rato decidí partir para satisfacer sus deseos.
Pero antes se nos unió Clara, cuya palidez y mirada asustada denotaban
la honda impresión que la pena había causado en su joven
mente. Parecía alterada por algo que no era capaz de expresar
con palabras. Pero, aprovechando una ausencia de Perdita, me
suplicó que la llevase hasta donde pudiera contemplar la puerta
por la que su padre había entrado en Constantinopla. Me prometió
no cometer ninguna extravagancia, mostrarse dócil en
todo momento y regresar de inmediato. No pude negarme; Clara
no era una niña cualquiera. Su sensatez e inteligencia ya le habían
conferido los derechos de una mujer adulta. De modo que, llevándola
sentada ante mí, en mi caballo, asistidos sólo por el sirviente
que debía llevarla de regreso, nos dirigimos a Top Kapou.
Encontramos a un grupo de soldados congregados. Escuchaban
algo con gran atención.
–¡Son gritos humanos! –dijo uno.
–Más bien parecen aullidos de perro –replicó otro.
Y volvieron a concentrarse para distinguir aquellos lamentos
lejanos que provenían del interior de la ciudad en ruinas.
–Esa, Clara –dije yo–, es la puerta, y esa la calle por la que tu
padre cabalgó ayer, de mañana.
Fuera la que fuese la intención de la pequeña cuando me pidió
que la llevara conmigo, la presencia de los soldados la arredró.
Con mirada intensa contempló el laberinto de escombros humeantes
que había sido la ciudad y expresó su disposición a regresar
a casa. En aquel instante un lamento melancólico llegó a nuestros
oídos, y se repitió al instante.
–¡Oíd! –exclamó Clara–. Está ahí. Es Florio, el perro de mi
padre.
A mí me resultaba inconcebible que fuera capaz de reconocer
el sonido, pero ella insistió hasta que se ganó el crédito de los allí
presentes. Sería, al menos, una buena acción rescatar a aquel ser
que sufría, fuera humano o animal, de la desolación de la ciudad.
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