018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 67
El último hombre
el paradero del conde de Windsor. De modo que yo mismo te diré
que se encuentra en casa del duque de Athol, en Dunkeld. Durante
las primeras fases de su trastorno se dedicó a viajar de un
lugar a otro, hasta que, al llegar a aquel romántico refugio, se
negó a abandonarlo. Nosotros lo dispusimos todo, de acuerdo
con el duque, para que pudiera quedarse allí.
Me dolió el tono insensible con que me facilitó la información.
–Debo agradecerte el dato –le respondí fríamente–, que ha de
serme de utilidad.
–Lo será, Verney –dijo él–, y si perseveras en tu empeño, yo
mismo te facilitaré el camino. Pero antes te pido que presencies el
combate de esta noche, y el triunfo que estoy a punto de obtener,
si me permites que así lo exprese, aunque temo que esa victoria
sea una derrota para mí. ¿Qué puedo hacer? Mis mayores esperanzas
parecen estar a punto de materializarse. La reina me concede
a Idris; Adrian es del todo incapaz de asumir el título de conde,
y el condado, en mis manos, se convierte en reino. Por el Dios
de los cielos que es cierto. El exiguo condado de Windsor no basta
a quien heredará los derechos que pertenecerán para siempre a
la persona que los posea. La condesa no olvidará nunca que fue
reina, y no soporta dejar a sus hijos una herencia tan exigua. Con
su poder y mi ingenio reconstruiremos el trono, y la corona real
ceñirá esta frente. Puedo hacerlo, puedo casarme con Idris...
Calló súbitamente, el semblante oscurecido de pronto, y su
gesto cambió, movido por su pasión interna.
–¿Y lady Idris te ama? –le pregunté.
–Qué pregunta –exclamó él entre risotadas–. Me amará, por
supuesto, como yo la amaré a ella, cuando estemos casados.
–Pues empezarás tarde –observé yo, irónico–. Normalmente el
matrimonio se considera la tumba del amor, no su cuna. ¿De
modo que estás a punto de amarla, pero todavía no la amas?
–No me sermonees, Lionel. Cumpliré mi deber con ella, no lo
dudes. ¡El amor! Contra él he de proteger mi corazón, sacarlo de
su fortaleza, rodearlo con barricadas. La fuente del amor debe dejar
de fluir, sus aguas han de secarse, y todas las ideas pasionales
que dependen de él han de perecer. Me refiero al amor que me go-
67