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El último hombre
ta de los cambios que se sucedían a su alrededor. Nunca mencionaba
a su padre en presencia de Perdita, parecía algo asustada
cuando me hablaba a mí de él, y aunque yo trataba de tranquilizarla
en relación con el tema, disuadiéndola de los temores que
teñían las ideas que manifestaba en relación con él, no lo lograba.
Aun así, esperaba con impaciencia la llegada de sus cartas,
distinguía a la perfección los timbres griegos y no me quitaba los
ojos de encima mientras yo las leía. Con frecuencia la descubría
leyendo en el periódico artículos sobre el país heleno.
No hay visión más dolorosa que la de un niño prematuramente
preocupado, más aún, como resultaba evidente en el caso
que nos ocupa, cuando esa preocupación aparece en el ánimo de
alguien que hasta ese momento se ha mostrado alegre. Y a pesar
de todo Clara derrochaba una dulzura y docilidad que movían a
la admiración. Y si es cierto que la pureza de alma pinta las mejillas
de belleza y dota de gracia los movimientos, no había duda
de que sus visiones debían de ser celestiales, pues su semblante
era el colmo del encanto y sus movimientos resultaban más armónicos
que los elegantes saltos de los cervatillos de su bosque
natal. A veces yo abordaba con Perdita el tema de su reserva,
pero ella rechazaba mis consejos, por más que la sensibilidad de
su hija le suscitara una ternura más apasionada aún que la mía.
Transcurrido más de un año, Adrian regresó de Grecia.
Cuando nuestros dos exiliados llegaron a aquel país, turcos y
griegos respetaban una tregua, una tregua que era como el sueño
para el cuerpo, preludio de una actividad renovada tras el despertar.
Con los numerosos soldados de Asia, con todos los arsenales
militares, los barcos y las máquinas bélicas de que el poder
y el dinero podían hacer acopio, los turcos decidieron aplastar sin
dilación a un enemigo que, avanzando paso a paso desde su plaza
fuerte de Morea, había conquistado Tracia y Macedonia y había
conducido a sus ejércitos hasta las puertas mismas de Constantinopla.
Las activas relaciones comerciales de los griegos con
las naciones europeas hacían que éstas contemplaran su éxito
con gran interés. Grecia se preparó para mantener una vigorosa
resistencia y se alzó como un solo hombre. Las mujeres, sacrificando
sus valiosos ornamentos, armaron a sus hijos para la gue-
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