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Mary Shelley
aunque su alegría no estuviera exenta del correspondiente pesar.
El nombre de Perdita iba siempre unido al suyo. Su felicidad
conyugal la celebraba incluso el testimonio auténtico de los hechos.
Estaban siempre juntos, y la desdichada Evadne no podía
leer el nombre de Raymond sin que simultáneamente se le presentara
la imagen de ella, compañera fiel de todos sus esfuerzos
y placeres. Ellos, «Sus Excelencias», aparecían en todas las líneas
que leían, conformando una pócima maligna que envenenaba
su sangre.
Fue precisamente en el periódico donde halló la convocatoria
del concurso para la Galería Nacional. Combinando su gusto
personal con el recuerdo de los edificios que había admirado en
Levante, y gracias a su esfuerzo creador, que los dotó de unidad
de diseño, ejecutó los planos que había hecho llegar al Protector.
Se regocijaba en la idea de proporcionar, desconocida y olvidada,
un beneficio al hombre a quien amaba. Y con entusiasmo y orgullo
aguardaba impaciente la construcción de una obra suya
que, inmortalizada en piedra, pasaría a la posteridad unida al
nombre de Raymond. Aguardó inquieta a que regresara el mensajero
que había enviado a palacio. Escuchó con avidez el relato
que éste le refirió de todas y cada una de las palabras del Protector,
de cada uno de sus gestos. Se sentía dichosa comunicándose
así con su amado, aunque él no supiera a quién enviaba sus instrucciones.
El propio boceto se convirtió para ella en un objeto
estimadísimo. Él lo había visto y lo había ensalzado. Y luego ella
lo retocó, y cada trazo de su lápiz era como el acorde de una música
encantada, que le hablaba de la idea de erigir un templo para
celebrar la emoción más profunda y más impronunciable de su
alma. En aquellas meditaciones se hallaba cuando la voz de Raymond
llegó por sorpresa hasta sus oídos, aquella voz que, una vez
percibida, no podía olvidarse. Dominando el torrente de sentimientos
que la atenazaban, le dio la bienvenida con sosegada
amabilidad.
Su orgullo y su ternura libraban una batalla que acabó en tablas.
Aceptaría ver a Raymond porque el destino lo había guiado
hasta ella y porque su propia constancia y devoción merecían su
amistad. Pero sus derechos respecto a él y el mantenimiento de
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