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El último hombre
do. Me alegraba saber que miraba el mismo paisaje que habían
contemplado ellos, el paisaje que sus madres y esposas, así como
multitud de personas anónimas, habían conocido, mientras, coetáneas
suyas honraban, aplaudían o lloraban por aquellos especímenes
inigualables de la humanidad. Así, al fin había hallado
consuelo. No había buscado en vano los edificios historiados
de Roma; había hallado una medicina para mis muchas y profundas
heridas.
Me senté a los pies de esas vastas columnas. El Coliseo, cuya
ruina desnuda la naturaleza recubre del velo radiante del verdor,
se alzaba a mi derecha, bañado por el sol. No lejos de él, a la izquierda,
se hallaba la Torre del Capitolio. Arcos triunfales y muros
derruidos de muchos templos cubrían el suelo a mis pies.
Traté de imaginar a las multitudes de plebeyos y a los patricios
congregados a su alrededor. Y a medida que el diorama de los
tiempos pasaba ante mi imaginación rendida, los iba reemplazando
por romanos modernos. El papa, con su estola blanca, repartiendo
bendiciones a los fieles arrodillados; el fraile con su hábito
y su capucha; la niña de ojos negros, tocada con su mezzera;
el campesino escandaloso, curtido por el sol, que conducía su
manada de búfalos y bueyes al Campo Vaccino. El romanticismo
con que, sumergiendo los pinceles en el arco iris del cielo y la naturaleza
trascendente, nosotros, hasta cierto punto, pintábamos
gratuitamente a los italianos, sustituía a la solemne grandeza de
la antigüedad. Recordé al monje oscuro, las figuras levíticas de El
italiano,* y cómo mi corazón joven había latido con su descripción.
Recordé a Corina** ascendiendo por el Capitolio para ser
coronada y, pasando de la heroína a su autora, pensé que el Encantador
Espíritu de Roma había gobernado, soberano, las mentes
de los imaginativos, hasta reposar en mí, único espectador
vivo de sus maravillas.
Permanecí largo rato imbuido de aquellas ideas, pero la mente
se cansa de volar sin descanso y, deteniendo su incesante giro
* El italiano, o el confesionario de los penitentes negros, novela de Ann Radcliffe.
(N. del T.)
** Personaje homónimo de Corinne ou l’Italie, de Madame de Staël. (N. del T.)
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