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El último hombre
nuevas libertades que afloraban por todo el país, habrían seguido
a todo intento suyo de ponerse en contacto con sus compatriotas.
Sabía que ella era la causante de la ruina absoluta de su esposo
y se esforzaba por asumir las consecuencias: los reproches que
en su agonía le hacía o, peor aún, la depresión incurable y no
combatida que sumía su mente en el sopor y que no resultaba menos
dolorosa por presentarse callada e inmóvil. Ella se reprochaba
a sí misma el crimen de su muerte. La culpa y sus castigos parecían
acecharla; en vano trataba de aplacar los remordimientos
con el recuerdo de su integridad; el resto del mundo, incluida ella
misma, juzgaba sus acciones por las consecuencias de éstas. Rezaba
por el alma de su esposo, rogaba al Altísimo que la culpara
a ella del crimen de su suicidio, y prometía vivir para expiar su
pecado.
En medio de toda aquella zozobra, que no habría tardado en
consumirla por completo, sólo en una idea hallaba consuelo. Vivía
en el mismo país, respiraba el mismo aire que Raymond. Su
nombre, una vez proclamado Protector, estaba en boca de todos.
Sus logros, sus proyectos y su magnificencia eran el tema de todas
las conversaciones. Nada es tan precioso al corazón de una
mujer como la gloria y la excelencia del hombre al que ama. Así,
ante todos sus horrores, Evadne se regocijaba en la fama y la
prosperidad de Raymond. Mientras su esposo vivía, ella se avergonzaba
de aquellos sentimientos, los reprimía, se arrepentía de
ellos. Cuando murió, la marea de su amor recobró su antiguo
vaivén, le inundó el alma con sus olas tumultuosas y la convirtió
en presa de su incontrolable fuerza.
Pero nunca, nunca consentiría que la viera en aquel estado de
degradación en que se encontraba. Él no había de presenciar jamás
la caída desde el orgullo de su belleza hasta aquel desván miserable
que ocupaba, con un nombre que, en su propia alma, se
había convertido en reproche y en sinónimo de pesada culpa.
Pero, aunque invisible a ojos del Protector, el cargo público de
éste le permitía a ella estar al corriente de sus actividades, de su
vida cotidiana, incluso de sus conversaciones. Evadne se permitía
un solo lujo: leía los periódicos todos los días y celebraba enormemente
las alabanzas que recibía Raymond, así como sus actos,
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