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El último hombre
Me detuve en seco, entrelacé las manos y, con el fervor de un
nuevo prosélito, grité:
–¡No dudes de mí, Adrian, yo también llegaré a ser sabio y
bondadoso!
Y entonces, abrumado, lloré ruidosamente.
Una vez pasado ese arrebato de pasión me sentí más entero.
Me tumbé en el suelo y, dando rienda suelta a mis pensamientos,
repasé mentalmente mi vida pasada. Pliegue a pliegue, fui recorriendo
los muchos errores de mi corazón y descubrí lo brutal, lo
salvaje y lo insignificante que había sido hasta ese momento. Con
todo, en ese instante no podía sentir remordimientos, pues me
parecía que acaba de nacer de nuevo; mi alma expulsó la carga de
sus pecados anteriores para iniciar un nuevo camino de inocencia
y amor. No quedaba nada duro o áspero en ella que nublara los
sentimientos dulces que las transacciones del día me habían inspirado;
era como un niño balbuceando la devoción que siente por
su madre, y mi alma maleable cambiaba por mano del maestro,
sin desear ni poder resistirse a ello.
Así comenzó mi amistad con Adrian, y debo recordar ese día
como el más afortunado de mi vida. Ahora empezaba a ser humano.
Era admitido en el interior del círculo sagrado que separa la
naturaleza intelectual y moral del hombre de aquello que caracteriza
a los animales. Mis mejores sentimientos habían sido convocados
para responder convenientemente a la generosidad, sabiduría
y cordialidad de mi nuevo amigo. Él, poseedor de una noble
bondad, se regocijaba infinitamente al esparcir, generoso, los tesoros
de su mente y su fortuna sobre el largamente olvidado hijo del
amigo de su padre, el vástago de aquel ser excepcional cuyas excelencias
y talentos había oído ensalzar desde su infancia.
Desde su abdicación, el difunto rey se había retirado de la esfera
política, aunque hallaba poco placer en su entorno familiar.
La reina destronada carecía de virtudes para la vida doméstica, y
el valor y la osadía que sí ostentaba no le servían de nada tras el
derrocamiento de su esposo, al que despreciaba y a quien no se
molestaba en ocultar sus sentimientos. El rey, para satisfacer sus
exigencias, se había alejado de sus viejas amistades, pero bajo su
guía no había adquirido otras nuevas. En aquella escasez de com-
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