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El último hombre
excusa para odiar al enemigo que ignoraba que lo era. Todo se lo
atribuía a él, ya que yo confundía hasta tal punto las nociones de
padre e hijo que pasaba por alto que éste podía ignorar del todo
el abandono en que nos había dejado su padre. Así, llevándome
la mano a la cabeza, exclamé: «¡Pues ha de saberlo! ¡Me vengaré!
¡No pienso sufrir como un spaniel! ¡Ha de saber que yo, mendigo
y sin amigos, no me someteré dócil al escarnio!»
El paso de los días, de las horas, no hacía sino incrementar los
agravios. Las alabanzas que le dedicaban eran mordeduras de víbora
en mi pecho vulnerable. Si lo veía a lo lejos, montando algún
hermoso corcel, la sangre me hervía de rabia. El aire parecía
emponzoñado con su sola presencia y mi lengua nativa se tornaba
jerga vil, pues cada frase que oía contenía su nombre y su alabanza.
Yo resoplaba para aliviar ese dolor en mi corazón, y ardía
en deseos de perpetrar algún desmán que le hiciera percatarse de
la enemistad que sentía. Era su mayor ofensa que, causándome
esas sensaciones intolerables, no se dignara siquiera demostrar
que sabía que yo vivía para sentirlas.
No tardó en conocerse que Adrian se complacía grandemente
en su parque y sus cotos de caza, aunque nunca la practicaba, y
se pasaba horas observando las manadas de animales casi domesticados
que los poblaban, y ordenaba que se les dedicaran los
mayores cuidados. Allí vi yo campo abonado para mi ofensiva, e
hice uso de él con todo el ímpetu brutal derivado de mi modo de
vida. Propuse a los escasos camaradas que me quedaban –los más
decididos y malhechores del grupo– la empresa de cazar furtivamente
en sus posesiones; pero todos ellos se arredraron ante el
peligro, de modo que tendría que consumar la venganza en solitario.
Al principio mis incursiones pasaron desapercibidas, por lo
que empecé a mostrarme cada vez más osado: huellas en la hierba
cuajada de rocío, ramas rotas y rastros de las piezas libradas
acabaron delatándome ante los custodios de los animales, que incrementaron
la vigilancia. Al fin me descubrieron y me llevaron a
prisión. Entré en ella en un arrebato de éxtasis triunfal: «¡Ahora
ya sabe de mí! –exclamé–. ¡Y así seguirá siendo una y otra vez!»
Mi confinamiento duró apenas un día y me liberaron por la noche,
según me dijeron, por orden expresa del mismísimo conde.
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