Annali dell'Islam

23. a. H. § 519.
Da quando il Goldziher con i suoi famosi Muhammedanischc Stxdien
ha dimostrato quanto mai abbiano inventato i tradizionisti musulmani, la
critica stoi'ica si è messa alla ricerca dei motivi di tante falsificazioni, ed
a rintracciare la complessa origine delle tendenze travisatrici. Il risultato
di questi lavori è stata una ecatombe prodigiosa di tradizioni o di notizie,
che. fino a poco tempo fa, considerate quali verità storiche, nessuno si dava
la pena di discutere. Ora invece tutto è messo sotto discussione, tutto è
vagliato con la critica pivi spietata e minuta. Pj ben naturale che la cri-
tica storica, messa per questa via che noi potremmo dire iconoclastica,
corra talvolta il rischio di eccedere alcuvin poco, ed invece di amputare
aggiunte artificiali, tagli proprio nel vivo e sopprima verità storiche. In
niun caso siffatto pericolo è più grande che nel caso di 'Umar; già infatti
presso alcimi valentissimi conoscitori dell'Islam primordiale, è sorta la ten-
denza a negare quasi ogni merito ad 'Umar ed a presentarlo persino sotto
una luce poco favorevole.
Non credo di poter seguire tale scuola nel suo apprezzamento del-
l'opera di 'Umar, quantunque nello studio che segue abbiam dovuto demo-
lire molte e molte tradizioni su ciò che riguarda l'opera legislativa di
Umar, spingendo l'analisi negativa anche più in là dei nostri predecessori
là dove esistono forti ragioni a confortare la nosti'a tesi. Tutta l'attività
legislatrice di 'Umar presentasi perciò a noi in una luce ben diversa da
quella finora accettata dagli storici occidentali. D'altra parte però abbiam
creduto di prendere un atteggiamento meno radicale e più conservatore nel
giudizio nostro sull'uomo e sui suoi meriti personali. È stato nostro intento
più alto di scoprire l'uomo vero sotto il manto della leggenda, ma l'ab-
biam cercato con simpatia, pur non chiudendo gli occhi sui suoi difetti.
Noi lo consideriamo un grande uomo, i difetti del quale furono in certi
momenti le conseguenze delle sue stesse qualità.
Nel fare tale studio complesso non ci siamo illusi sulle difficoltà gran-
dissime che ad ogni passo ci tendevano insidie, e consci che forse la nostra
.soluzione dell'arduissimo problema .solleverà non poche critiche, ci siam
voluti munire di un ampio corredo dei migliori documenti rimasti, nella
persuasione che. so le nostre conclusioni non sodisfaranno tutti i gusti,
avremo almeno composto il lavoro informativo di gran lunga più completo
che e.sista sul grande Califfo dell' Islam. Il Sachau pubblicò, or sono cinque
iinni, uno .studio su Umar, quale gli risultava da un primo esame dei
materiali ragunati in ibn Sad, ma egli si prefi.sse di descrivere soltanto
l'uomo, senza esaminare l'opera sua politica. È etato un errore di molto
rilievo, perchè appunto dall'opera politica di 'Umar si possono trarre lo
285.
23. a. H.
[ARABIA. I problemi
del calif-
fato di Umar b.
al-Khattàb.|