Annali dell'Islam

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una certa fisionomia ufficiale, ieratica e giuridica. — Questo è indizio di ^-^^ ^- "
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molto rilievo sulle origini popolari e non giudaiche dell'Islam primitivo: daqah e le isti-
vi scorgiamo, come diremo meglio in appresso, caratteristiche di comu- tuzioni fiscali la-
nismo cristiano antico. Anzi possiam dire che 1 origine e il modo onde il ta.)
. . . , . .. , ,, . . sciate dal Profe-
tei-mine zakàt è entrato nell'Isiàm di Maometto, racchiude in sé tutto
il mistero della prima genesi della nuova fede. Il termine non è arabo e
non era usato comunemente dagli Arabi: Maometto lo aiabizzò, importan-
dolo con tutti i concetti ad esso legati dalla sua origine aramaica. Mao-
metto, come vedi'emo fira breve, lo usò quasi soltanto nel senso di elemosina
e solo di rado volle fare giuoco di parole con la radice araba zakfi che
ha significato di purificazione. La teoria che l'elemosina fu chiamata zakàt
perchè purificava spiritualmente l'uomo, è etimologia religiosa di età po-
steriori. Per Maometto e per i suoi primi seguaci zakàt significò proba-
bilmente soltanto elemosina e null'altro (').
Per rendere più completo questo cenno sommario, sarà bene aggiun-
gere una parola sull'altro tennine fiscale, al-' usr, o decime, che, sebbene
non fosse usato da Maometto, era già in uso ai tempi suoi e fu adottato
nei primissimi anni dopo le conquiste come imposta gravante i Musul-
mani: nel definitivo assetto fiscale ed amministrativo delle provincie con-
quistate assunse un significato sinonimo appunto di zakàt e di sadaqaii.
L'espressione apparisce nella forma i.s-ru-u nelle iscrizioni cunei-
formi (cfr. Schraeder, Keilinschr. Bibliothek, IV, pag. 102, 205),
quale tributo pagato in natura al tempio: in un caso da un privato, in
un altro dal re stesso. Il jorivato pagava in generi (grano e datteri), il re
in oro puro.
Sulle decime l'ma'asher) nella Bibbia neU'età più antica (Genesi.
XIV, 20; XXVIII, 20-22) non occorre parlare : la legge mosaica V(jlle renderle
obbligatorie (Levit, XXVII, 30-33: Numer., XVIII, 21-26j, ma
dai testi non risultano molto chiari i modi della riscossione, e chi le con-
sumasse. Il profeta Samuele (Samuel, Vili, 15, 17) volle che la decima
parte di tutto fosse data al re, e gli Ebrei ricaduti nell' idolatria porta-
vano le loro decime ai templi degl'idoli (cfr. Amos, IV, 4). Il re lleze-
chias di nuovo impose le decime, e l'importo delle medesime pare amlasse
a vantaggio della classe sacerdotale dei Leviti (II. Chronic, XXXI,
6-12; Nehem., X, 39; XIII, 12). Sotto i Persiani 1