Annali dell'Islam

23. a. H. § 738.
bite fonti di ricchezza. T^e terre dunque abbandonate ma suscettibili di
coltivazione formanti parte del grande demanio dello Stato musulmano
non scarseggiavano in Asia Anteriore, ma pur nondimeno non abbiami»
ragi(nie di credere che fossero molto estese. Il JSawàd, per esempio, nei
primi tempi sotto 'limar ed i suoi successori, tenuto debito conto delle
circostanze politiche pzecedenti. non si rivelò in cattive condizioni finan-
ziarie ed agricole, non appena fu scomparso l'incubo dell'amministrazione
-assanida, e cessò la guerra di conquista. Lo stesso vale per la Siria e per
r?]gitto. Possiamo, pei- esempio, citare il tatto innegabile, attestato oggidì
ila innumerevoli rovine di villaggi in Palestina, e specialmente nella Trans-
(fiordanica, che al momento dell'invasione araba esistevano numerosissimi
l>(>rghi i quali, dopo un periodo difficile a fissare, ma probal)ilmente di un
secolo o pili, furono gradualrnente abbandonati dagli abitanti, i campi
coltivati si tramutarono in deserto, e le dimore in mucchi irriconoscibili
•li pietre. Di questi villaggi minati di epoca bizantina, con tracce evi-
ilpnti di una dimora ai-abo-musulmana abbastanza prolungata, è coperta la
Tran.s-Giordanica : non
.scai'seggiano però nemmeno in Palestina ('). Dunque
il dominio musulmano, invece di estendere la coltura sui terreni « morti »,
fu. in Siria, per esempio, contemporaneo di fenomeni precisamente contrari.
Nel Sawàd le condizioni erano \n\ po' diverse. Alibiamo cioè buone
ragioni pei- credere che il territorio ad occidente deir'p]utiate. tranne forse
il di.strett(» immediatamente vicino ad al-Hìrah, fosse in gran parte abban-
donato dai suoi agricoltori, forse per le ripetute incursioni degli Arabi. La
fondazione di due grandi città come al-Kufah ed al-Basrah prova come nel
sito, dove sorsero, la feria era abbandonata sebbene in al-Basrah in pro-
porzioni immensamente maggiori che in al-Kùfah. .sorta nelle vicinanze
immediate di al-Hirah.
al-Basrah. come è noto, nacque in mezzo a ttii'cuo pahidoso (Cfr. Ista-
khri. 8-2. lin. 12: Balàdzuri. 272. in fine. 27B il alto: Becker. ZA..
XVIIL 30G: Màvvaidi. 308). e .sappiamcj che i Thaqafiti come abu Ba-
krah. Zivàd b. Abihi ed altri tagliarono canali, elevarono dighe, prosciu-
garono pantani e misero molte terre abbandonate .sotto coltura: accu-
mularono, è vero, colossali fortune, ma compierono anche atti politici e
benefici. Ignoriamo però come il governo centrale si rifacesse per le spese
incontrate nella costruzione dei canali, se 'cioè imponesse o no, ai pro-
prietari delle terre bonificate, una qualche tassa oltre quella in ragione
del raccolto (al-'usr o decime, per esempio). Lo Stato non fece una buona
speculazione finanziaria, ma- certo un'opera di civiltà e progresso, princi-
palmente a vantaggio di pochi e grandi propiietari.
11.",.
23. a. H.
[Le condizioni fi-
scali delle Provincieconquìsta-
teal principiodel
dominio arabo,
e in particolare
sotto il regno di
'Umar.i