Annali dell'Islam

23. a. H. 776, 777.
24 e nota 1). La grande proprietà fondiaria era nelle mani di privati
appartenenti alla prima classe politica (i possessores). Vi erano inoltre i
demani imperiali, quelli municipali e quelli ecclesiastici: gli ultimi due
debbono esser stati assai più numerosi in Siria ed in Palestina che nelle
altre provincie dell'impero: quelli ecclesiastici, per il numero strabocche-
bole dei monasteri ed istituti religiosi con centro in Gerusalemme, la culla
del Cristianesimo. Quelli mimicipali ci risultano dalla menzione di tutti i
patti conclusi dalle città e municipi con gli Arabi invasori, e dal tatto che
le nostre fonti in uiun luogo menzionano l'esistenza di grandi proprietà
private divenute proprietà demaniali dello Stato islamico in Siria ed in
Palestina. Quando fu terminata la conquista araba e gl'impiegati greci
della caduta amministrazione lasciarono il paese, specialmente lungo il
littorale, allora, come vedremo, lo Stato arabo s'impadronì delle terre e
delle case abbandonate e le concedette alle milizie che furono destinate
alla difesa della costa contro le depredazioni dei corsari greci. Questa è
la sola notizia sicura e concreta che abbiamo dei beni demaniali in Siria
nei primi tempi delle conquiste. E bene ricordare che i municipi erano
tutti monofisiti. tranne quelli necessariamente ortodossi, come Gerusa-
lemme e Cesarea, ossia precisamente quelli che più tenacemente resistet-
tero all'invasione araba: i monofisiti, dopo la vittoria del Yarmùk, fecero
a gara a sottomettersi agli Arabi. Così pure i conventi e gl'istituti religiosi
rimasero sul luogo e trattarono con i vincitori. I demani municipali ed
ecclesiastici rimasero in potere dei loro antichi proprietari anche dopo il
mutamento di regime in Siiia.
§ 777. — Tutte le predette terre (demani imperiali, municipali ed ec-
clesiasticij erano date in affìtto ereditariamente ai così detti conductores,'
che tendevano a diventare proprietari effettivi (/lindi enphyteuiici, con-
ductio perpetua); ossia erano locate in affitto perpetuo ad una classe di per-
sone che pagavano una corrisposta molto tenue e rimanevano proprietari
di tutte le migliorie introdotte nel fondo. Tale sistema primitivo vige an-
cora in Italia nei piccoli comuni, anticamente feudi baronali, ma quasi
soltanto per proprietà di piccolissima superficie: esso è un'eredità diretta
dell'antico sistema fiscale dell' impero romano.
Tanto nei poderi tenuta direttamente dai proprietari, ossia quelli
della prima categoria, quanto in quelli enfiteutici (demani imperiali, mu-
nicipali ed ecclesiastici; la coltivazione del suolo era affidata ai coloni,
uomini liberi sì, ma attaccati al suolo che coltivavano. I contadini non
avevano il diritto di abbandonare la teira, ne il proprietario^poteva cac-
ciameli. Se la terra si vendeva, i coloni passavano insieme con il suolo la
439.
23. a. H.
Le condizionj fi-
scali delle Provincieconquista-
tea! principiodel
dominio arabo,
e in particolare
sotto il regno di
Umar.)