Annali dell'Islam

23. a. H. §§ 520, 503.
gioso. detto prima zakàt e più tardi anche sadaqah, sono di prove- 23. a. H.
liienza straniera, ed invero d'un'antichità remotissima. Non potendo, adden- daqah è le istT
trarci in una storia della beneficenza legale e religiosa dell'Asia Anteriore. tuzioni fiscali la
soggetto degno d'un'opera di grande lena, ci contenteremo di spigolare
alcune magre indicazioni o dati di fatto precisi, senza dilungarci in molti
commenti.
§ 523. — Basterà ricordare, omettendo per brevità moltissimi altri
esempi, che in un documento cuneiforme, scritto su terracotta, appartenente
al primo anno del regno del famoso re di Babilonia Nabocodonosor (ossia
nel 604 avanti Cristo), si fa cenno di una certa quantità di generi agri-
coli, quale offerta al tempio (sat-tuk, la medesima radice di sadaqa^,
regolarmente presentata e presa in consegna a nome della divinità (Se h ra-
der, Keilinschr iftl. Bibliothek., voi. IV, pag. 180). Un'altra rice-
vuta in scrittm-a cuneiforme dei tempi di Ciro l'Achemenida (668-628 avanti
Cristo) dichiara parimenti di accettare una data quantità di grano cume
offerta (sat-tuk) al tempio (S eh rader, 1. e, pag. 268j. È palese che
sin dai tempi babilonesi usavasi offrù'e regolarmente ai santuari una specie
di tributo, o volontario od obbligatorio, al quale si dava il nome di sat-
tuk, termine che ricorda singolarmente una .simile espressione nella ce-
lebre iscrizione aramaica di Taymà (Arabia setteutrionalej del v secolo
avanti Cristo. Nella detta iscrizione si stabilisce la dotazione d'un nuovo
tempio assicurandogli un reddito regolare (sadaqata) da alcuni beni
demaniali del principe. Anzi, per esser più precisi, nell'iscrizione è detto
che le divinità già esistenti in Taymà l'inunziavano ad una parte delle ren-
dite (sadaqata) a loro spettanti, per stornarle a favore del nuovo tempio
che stava per essere eretto, e dei suoi sacerdoti (Winckler Altor.
Forsch., fase. II, 1894, pag. 183-184; Cooke North Semitic In-
serì ptions, pag. 195-199 ;
Lidzbarski, Handb. der N ordsem. Epi-
graphik, pag. 107, 166, 447; Corpus Inscript. Semit., parte 2',
tomo I, fa.sc. I, pag. 107-113, Un. 16 della iscrizione).
Se ora si considera clie Taymà giace in Arabia a non grande distanza
da Madinah, che l'uso di un tributo, per nome sadaqah, era in vigore
come istituzione religiosa sin da mille anni prima di Maometto, ed infine
che Maometto adottò il nome e l'Istituzione della sadaqah soltanto dopo
la sua emigrazione a Madinah, le conclusioni da trarsi da queste osserva-
zioni sono evidenti da per se senza bisogno d'illustrarle con molti discorsi.
Abbiamo forse nella sadaqah musulmana una memoria, o un retaggio di-
retto d'una istituzione religiosa babilonese, migrata in Arabia e modifi-
cata naturalmente per adattarsi a circostanze sociali e religiose molto
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sciate dal Profe-
ta.!