Annali dell'Islam

23. a. H.
[Le condizioni fi-
scali delle prò
vincieconquista-
teal principiodel
dominio arabo,
e in particolare
sotto il regno di
'Umar.l
§§ 779. 7Hf). 23. a. H.
I huui
privati dell' imperatore or ora de.scritti devono es.ser stati molto
e.ste.si. perchè nelle notizie di conce.ssioni di terre fatte dai Califfi ])redomi-
nano sempre le terre del 8awad e dell' Kf^itto: demanio imperiale fii molto
|)robabilmente la proprietà di Munyali al-Asbagh, di cui abbiamo discorso in
un precedente paragrafo (cfr. §§ 715 e segg.). Ciò si spiega non solo perchè
(jiielle due province come più ricche erano anche più ambite, ma altresì prin-
cipalmente perchè in esse il Califfo disponeva, quale capo della comunità
islamica, d'un numero di fondi demaniali assai più esteso che non in Siria,
dove scarseggiavano (Lammens Mu'àwiyah, II, 120, 126; Mas'ùdi,
IV, 263-256). Se in Egitto esistessero altresì molti e grandi latifondi pri-
vati, è questione sulla quale non si può dare risposta sicura, ma dal contesto
delle notizie che si spigolano dai papiri greco-egiziani e dalle fonti arabe
la risposta dovrebbe essere negativa. I pajjiri finora pubblicati rivelano
che la proprietà del suolo fosse generalmente abbastanza bene suddivisa
tra gli abitanti, un grandissimo numero dei quali erano proprietari e col-
tivatori.
§ 780. — 11 sistema fiscale dell'Egitto aveva caratteristiche sue par-
ticolari: l'imperatore, come teoricamente proprietario della provincia, anno
per anno stabiliva la quota che l'Egitto doveva portare al tesoro impe-
riale: il prefetto diramava il decreto ai vari capi amministrati\i. e questi
ai loro dipendenti, secondo il grado gerarchico nei differenti distretti re-
gionali. Ogni capo di distretto doveva stabilire la quota per ogni singolo
circondario del distretto, ed il capo di ogni circondario stabiliva la quota
per ogni singolo villaggio. Il capo infine del villaggio faceva la riparti-
zione del tributo tra i suoi compaesani (Milne, 108). Tale sistema ri-
mase in vigore anche sotto gli Arabi, come si vede dalla tradizione di ibn
'Abd al-hakam (cfr. § 788Ì da noi tradotta in altro luogo, e dai papiri di
cui diamo la riproduzione fotografica in questo volume.
Le tasse pagate erano molte e di diversa specie:
1" La prima e più importante era la celebre tassa di grano, Vo7i-
nonn civica, raccolta per lo più in natura, ma pagabile anche in danaro:
un'amministrazione sua propria abbastanza complicata provvedeva al tra-
sporto fino ad Alessandria, donde i generi erano imbarcati per Roma o
Costantinopoli per nutrirvi, come è noto, i cittadini più poveri della capi-
tale. I vari ruoli di questa tassa dovevano essere mutati ogni anno secondo
la maggiore o minor piena del Nilo, perchè i fondi che non avevano avuto
tutto il benefizio dell'inondazione annuale non potevano rendere come gli
altri, che ne avevano risentito tutto l'effetto fecondatore. Per noi importa
principalmente di far rilevare, in primo luogo che la tassa poteva essere
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