Annali dell'Islam

23. a. H.
[Le condizioni fi-
scali delle Pro-
vincieconquista- teal prìncipiodel
dominio arabo,
e in particolare
sotto II regno di
'Umar.
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ilul)l)io. nessun ;inibo ponsioiiato era ()l)l)ligat() a contribuire in chct-cluissia,
in venni modo ai tributi pagati dai popoli vinti: l'esenzione dalle imposte
•navanti le torre, le industrie i commerci e le persone dei popoli vinti era
appunto il grande distintivo dei conquistatori, era il privilegio dei padroni.
Quando dunque i Musulmani pensionati dallo Stato, ricevettero con-
cessioni di terre fuori di Arabia, oppure ne comperarono, ipso facto quelle
terre diventavano esenti da qualsiasi imposta che anteriormente le gra-
vasse: soli gli abitanti non arabi, e non musulmani, che vivevano sul fondo
e lo coltivavano, ei-ano obbligati al pagamento di quelle tasse solite, le quali
nulla avevan che vedere con il reddito del fondo, spettante al proprietario.
Quegli Arabi però che non traevano [)ensioni dallo Stato e diventavano
proprietari di terre, pagarono farse una somma annua pari al decimo del
reddito lordo : ma questo affermiamo senza documento o prova sicura. Può
essere che anche (questi non pagassero imposte di sorta. D'altra parte
l'imposta fondiaria da cui questi terreni diventavano esenti, era di gi-an
hmga il cespite maggiore dello Stato: maggiormente quindi si estesero
le proprietà musulmane fuori della penisola arabica, tanto più andò di-
minuendo il reddito dello Stato. I vinti non tardarono a scoprire quale
ottimo affare finanziario si presentava a loro con la conversione all'Islam,
ed i proprietari di terre nel Sawàd, in Siria e in Egitto incominciarono
a convertirsi in numero ogni dì crescente, e pretesero ai medesimi diritti
d'esenzione dalle imposte, di cui godevano già i loro vicini proprietari
arabi. Tu principio tali pretese furono accolte, ma poi sì profondo divenne
il turbamento delle finanze imperiali, sì grave la diminuzione nel reddito
delle imposte da impensierire assai i governanti d'allora. Se si permetteva
la continuazione di siffatto sviluppo, un giorno, convertiti tutti, non vi sa-
rebbe più rimasto alcuno per pagare l'imposta fondiaria e l'imposta per
testa: e lo Stato sarebbe fallito.
Quando crebbero in numero i sudditi esenti da imposte, fu n-^cessario
aumentare le tasse su quelli che ancora le pagavano. Il fisco divenne così
esoso da ruinare gli agricoltori, e i contadini servi della gleba, sfidando
tutti i barbari rigori di governi spietati, fuggirono dalla terra a cui erano
legati per cercar fortuna altrove. L'agricoltura cadde in decadenza ed i
campi rimasero incolti.
In altre parole risultò che le disposizioni lasciate dal Califfo 'limar
costituivano, se non radicalmente modificate, anzi soppresse, più che un
errore, un vero pericolo per lo Stato. Gli Umayyadi, come vedi'emo, prov-
videro a disfare l'opera di Umar nelle sue parti esiziali allo Stato, costrin-
gendo i Musulmani a pagare le medesime imposte dei Cristiani e degli
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