Soziologische Klassiker - Upload server

Alexander, Jeffrey
vertraut und beschäftigte sich intensiv mit der Zeitschrift "Socialist Revolution" (später "Socialist
Review").
Großen Einfluss auf seine Entwicklung hatten sicherlich die Studentenbewegungen in den 60ern
und 70ern sowie der Watergate-Skandal in den frühen 70ern. Letzteren nahm er zum Anlass, über
die kulturellen Werte der Amerikaner sowie über die stark geteilte Amerikanische Gesellschaft
nachzudenken. Er befasste sich mit der Entstehung der Verfassungskrise und versuchte diese zu
erklären.
Nachdem er sich politisch vom Revolutionär zum demokratischen Sozialisten (und mitunter zum
Linksliberalen) entwickelt hatte, stellte er nach und nach fest, dass er in diesen ersten drei Jahren
eine entscheidende intellektuelle Phase durchlebt hatte. Dies verdankte er u.a. Neil Smelser, Robert
Bellah und Leo Lowenthal, bei denen er Kurse besuchte und deren Werke er schließlich auch in
seiner Disseration reflektierte.
9.3. Theoriegeschichtlicher Kontext
Alexander beruft sich, wie auch andere Neofunktionalisten, auf Talcott Parsons 1 , eine in den
50er Jahren konkurrenzlose Leitfigur soziologischer Theorie. Während Alexander versucht, die
Theorie Parsons weiterzuentwickeln, zählt er gleichzeitig zu dessen Kritikern. Einerseits konnte,
so Alexander, Parsons Modell vom Sozialsystem nur in den fünfziger Jahren, als die USA als
Wirtschaftswunder galt, nicht jedoch in den darauf folgenden Krisenjahren bestätigt werden. Einen
weiteren Problempunkt sieht Alexander in Parsons Theorie „Veränderungen am Zustand eines Gleichgewichts
als Idealzustand zu messen“, was Parsons allerdings als früherer Dozent für Ökonomie
nur als heuristisches Modell verstanden hatte. Alexander gilt neben anderen Neofunktionalisten als
einer der wenigen Weiterdenker von Parsons. Neben einer allgemeinen Wiederbesinnung auf den
soziologischen Klassiker soll eine Einbeziehung der historischen Dimension stattfinden.
Auch Emile Durkheims 2 Schaffen hatte auf Alexanders Werk Einfluss. Vor allem seine Ausführungen
über Religion zur Erklärung des Wandels der Bewertungen haben seinem Aufsatz über den "Watergate
Skandal" eine zusätzliche intellektuelle Dimension verliehen.
9.4. Werke
Publikationen:
Theoretical Logic in Sociology (University of California Press and Routledge Kegan Paul, 1982-
1983)
vol. I: Positivism, Presuppositions, and Current Controversies
vol. II. The Antinomies of Classical Thought. Marx and Durkheim.
vol. III: The Classical Attempt at Syntheesis: Max Weber.
vol. IV: The Modern Attempt at Synthesis: Talcott Parsons.
1 Kapitel 114 auf Seite 829
2 Kapitel 39 auf Seite 275
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