Soziologische Klassiker - Upload server

Historischer Kontext
• 1956 – 1958: Nach seiner Ernennung zum Full–Professor an der University of Columbia, versucht
Mills Abstand vom Universitätsleben zu gewinnen und begibt sich 1956 für einen längeren
Aufenthalt nach Europa. Die Reise führt ihn nach England, Dänemark, Frankreich, Deutschland,
Italien und nach Polen, wo er Vorträge an verschiedenen Universitäten (Kopenhagen, Frankfurt,
London) hält. 1958 kehrt Mills wieder in die USA zurück.
• 1959 – 1960: Im Herbst 1959 nimmt Mills am Weltsoziologenkongress in Brasilien teil. Im darauf
folgenden Frühjahr verbringt Mills mehrere Monate in Mexiko um dort mit lateinamerikanischen
Intellektuellen zu diskutieren.
• 1960 – 1962: Nach einer Herzattacke im Dezember 1960 folgt Mills dem Rat seines Arztes, eine
Pause einzulegen, und reist abermals nach Europa, wo er mit dem VW Bus bis nach Moskau
gelangt. Dort hofft Mills auf eine effektive Behandlung seiner Herzkrankheit, die leider ohne Erfolg
bleibt. Im Januar 1962 kehrt Mills im schlechten Gesundheitszustand nach New York zurück.
• 20.3.1962: Mills stirbt an einer weiteren Herzattacke in Nyack, New York.
102.2. Historischer Kontext
Mills war ein Mann in Eile. Sein Privatleben war geprägt von vielen Affären. Mills hat Kindern aus
drei Ehen. Sein Leben verlief somit überaus turbulent und ungeordnet. Aber auch sein Berufsleben
war alles andere als gleichmäßig. Bereits in seiner Studienzeit galt Mills als ein sehr charismatischer
Mensch, der antiautoritär und individualistisch war und oftmals den Anschein hinterließ, gegen sich
selbst, jedem und alles zu kämpfen. Er hatte auch keine Scheu davor, Kritik an Professoren zu üben.
Einen Theoretiker an der Wisconsin Universität bezeichnete er sogar einmal als „real fool“ (wirklicher
Dummkopf). Später als Professor an der Columbia Universität war Mills isoliert und entfremdete
sich immer mehr von seinen Kollegen. Zeitweise hoffte Mills auch auf seine Professur verzichten
zu können und nur von seiner publizistischen Tätigkeiten leben zu können. Jedoch verhinderten
Geldschwierigkeiten diesen Schritt und auch seine professionelle Isolation nahm dadurch weiter zu.
Mills ungeliebte Columbia Professur veranlasste ihn auch nach Europa zu reisen. Schon während
seiner Studienzeit in Wisconsin mit Hans Gerth, einem deutschen Emigranten, ist Mills Europa
sehr nahe gekommen. Vor allem aber das von Franz Neumanns 1942 erschienene Buch „Behemoth“
über Herkunft und Struktur des Nationalsozialismus hat bei Mills nachgewirkt und ein besonderes
Interesse für die deutsche Gesellschaft geweckt. Ein weiterer Grund für seine Reise war, dass er die
Umbrüche in Europa, nach dem Krieg, hautnah miterleben wollte. Besonders interessierte er sich für
die "Blockbildung", die den Kalten Krieg zufolge hatte. Die Stationen dieser Jahre zwischen 1956
und 1962 waren Kopenhagen, Innsbruck u.v.a., wo er als Gastdozent lehrte. Er reiste zuerst mit seiner
ersten und dann mit seiner zweiten Frau per Motorrad, VW-Bus und dann sogar mit einer Isetta
durch viele europäische Staaten. 1960 wird er von den Übersetzern seines Buches „The Power Elite“
in die damalige Sowjetunion eingeladen. Auf seiner Kubareise 1960 interviewte er Fidel Castro und
Che Guevara, was für Mills eine Schlüsselerfahrung war. Noch im selben Jahr erschien sein Buch
„Listen Yankee“, das er im Stile eines kubanischen Revolutionärs geschrieben hat und in dem er auf
die nachteiligen Auswirkungen auf die antikubanische Ausgrenzungspolitik der USA eingeht. Dies
brachte Mills auch eine FBI Akte ein. Generell schrieb Mills in dieser Zeit wie ein Besessener, wenn
auch mit Pausen, in denen er sich, je nach Region, dem Bier oder dem Whiskey hingab, was seiner
Gesundheit zunehmend zusetzte. Im März 1962 stirbt Mills in seinem neuen, selbst gebauten Haus
in West-Nyack, New York.
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