Soziologische Klassiker - Upload server

Theoriegeschichtlicher Kontext
Marcel Mauss war ein Enkelsohn des großen, sehr liberalen Rabbi, Moïse Durkheim (Vater von
Émile Durkheim 1 ) von Epinal. Obwohl er Hebräisch lernte und regelmäßig an jüdischen Festen
und Bräuchen teilnahm, entschloss er sich mit ca. 18 Jahren dem Judentum den Rücken zu kehren.
Andererseits faszinierte ihn sein zweiter Vorname Israël sehr, darum erkundete er dessen Herkunft
und Ursprung. Außerdem war er in den 1930ern auch Mitglied des Zentralkomitees der "Alliance
Israëlite Universale". Sein Standpunkt im Hinblick auf das Judentum war und ist nicht ganz klar.
Trotz dieses sehr zwiespältigen Verhaltens, war seine Beziehung zu seiner zum Teil sehr religiösen
Familie gut.
Seine jüdische Herkunft war aufgrund seines Namens für jeden offensichtlich. Er versuchte jedoch
niemals seine Herkunft zu verheimlichen, obwohl dies manches Mal von Vorteil gewesen wäre. Es
wird auch heute noch häufig darüber spekuliert, warum Mauss, aufgrund seiner jüdischen Herkunft,
nicht von der Gestapo aufgegriffen wurde. Manche sind der Meinung, dass deutsche Anthropologen
dafür gesorgt haben, dass in dieser Sache interveniert wird und er auf diese Weise geschützt wurde.
Die Dreyfus Affäre
Ende des 19. Jahrhunderts war ganz Frankreich in Aufruhr, da aufgrund der Dreyfus Affäre antisemitische
Ressentiments ihren Höhepunkt erreichten. Marcel Mauss war von der damaligen Situation
in Frankreich sehr betroffen und stellte sich auf die Seite Dreyfus’. Vor allem zu dieser Zeit zeigte
Mauss großes politisches Engagement (z. B. Beitritt zur sozialistischen Partei). Er war, im Gegensatz
zu Émile Durkheim, der Meinung, dass die Gründe für den Antisemitismus nicht in der Moral,
sondern vielmehr in den ökonomischen Bedingungen dieser Zeit zu suchen wären. Generell war
Mauss ein Verfechter der Menschenrechte.
95.3. Theoriegeschichtlicher Kontext
Seine Verwandtschaft zu Émile Durkheim
1890 beginnt Mauss sein Studium in Bordeaux, wo sein vierzehn Jahre älterer Onkel, Émile Durkheim
(1858 - 1917), lehrt. Schon früh ist Marcel Mauss seinem Onkel bei seinen Schriften über
den Selbstmord behilflich. Nach seiner unabgeschlossenen Habilitation arbeitet er vermehrt an
der Soziologie seines Onkels, die er absichert und erweitert. Dabei werden Durkheim und Mauss
immer engere Freunde. Nach dem Tod Durkheims führt Mauss die Soziologie seines Onkels weiter.
Zusammenfassend kann gesagt werden, dass Marcel Mauss eine zentrale Rolle in der sog. Durkheim-
Schule einnimmt. Obwohl ihm die Verwandtschaft zu Durkheim sicherlich einige Vorteile einbringt,
hat er das Gefühl, dass "...the shadow of Èmile Durkheim stood over him throughout his entire life"
(James & Allen, 1998, S. 44)
Bronislaw Malinowski 2
Der polnische Anthropologe und Funktionalist Bronislaw Malinowski (1884 - 1942) beeinflusst
Mauss vor vor allem durch sein Werk "Argonauten des westlichen Pazifik" (1922). In diesem
Buch beschreibt Malinowski ein rituelles Gabentauschsystem mit verzögerter Reziprozität auf den
Trobriand Islands, Papua-Neuguinea. Getauscht wird ein Objekt namens Kula, das jedoch keinen
praktischen Nutzen für die Bewohner der Insel trägt. Durch dieses Geschenk wird eine Art Vertrag
1 Kapitel 39 auf Seite 275
2 Kapitel 90 auf Seite 663
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