Soziologische Klassiker - Upload server

Theoriegeschichtlicher Kontext
Der Begriff ,Anthropologie’ ist außerhalb des deutschen Sprachraumes (engl. ‚anthropology' bzw.
frz. ,anthropologie') gut eingeführt. Dort haftet dem Begriff auch keine Konnotation mit der nationalsozialistischen
Rassenlehre an, ist aber auch nicht rein auf die biologische Ebene beschränkt. Früher
wurden der Anthropologie meist qualifizierende Zusätze wie ‚cultural', ‚social' oder ‚physical' vorangestellt,
zunehmend steht der Begriff auch ohne diese Zusätze. Die ‚philosophische Anthropologie'
zählt zum Kernbestand in der deutschsprachigen Philosophie und gehört dabei zu den Denktraditionen,
die den Körper in den Vordergrund der Betrachtung rücken, der ja ansonsten eher hinter dem
‚Geist' zurückgestellt wurde. Ein führender Vertreter der philosophischen Anthropologie war Arnold
Gehlen 1 . Die Berliner Gruppe um Dietmar Kamper 2 beschäftigte sich mit der sozial-kulturellen
Entwicklung der Körperlichkeit des Menschen unter dem Namen der ‚historischen Anthropologie'
(Mörth & Fröhlich, 1998, S. 11f).
Die ‚symbolische Anthropologie' entstand im angelsächsischen Raum und ihr werden u. a. Victor
W. Turner 3 , David M. Schneider 4 und Clifford Geertz zugerechnet. Diese Vertreter stehen alle in
der Tradition von Ernst Cassirer 5 , teils in unmittelbarer Anknüpfung an ihn oder aber als mittelbare
Nachfolger wie Clifford Geertz über Susanne K. Langer 6 . Ernst Cassirer gilt seit dem Erscheinen
seines Werks ‚Philosophie der symbolischen Formen' als Ausgangspunkt moderner Kulturtheorien.
Für Clifford Geertz stellen Kultur sowie Symbole – und die Orientierung an ihnen – essentielle
Voraussetzungen des Menschseins dar. Mit seiner Vorstellung von der Abhängigkeit des Menschen
von den Symbolen hat er auch Berührungspunkte mit der Symboltheorie von Norbert Elias 7 (Mörth
& Fröhlich, 1998, S. 11f).
Geertz empfand die, von anderen gewählte, Bezeichnung ,symbolische Anthropologie' als eher
unglücklich, da sie seiner Meinung nach den Eindruck erweckt, sie sei lediglich ein Teilgebiet und
nicht "eine fundamentale Kritik des Faches als solches." (Geertz, 1997, S. 130)
Umfeld des akademischen Werdegangs
Am Antioch College lernte Clifford Geertz u. a. die Philosophie von John Austin 8 und Gilbert Ryle 9
kennen. Von Letzterem übernimmt er später den für sein Werk zentralen Begriff der ,dichten Beschreibung'.
Interdisziplinäre Einflüsse spiegeln sich in Clifford Geertz´ Werk vielfältig wieder, welches
neben seiner (sozial-)empirischen Grundlage auch in der Philosophie und Literaturwissenschaft seine
Wurzeln hat. (vgl. Kumoll, 2006, S. 81).
Ende der 1960er Jahre waren Clifford Geertz, Victor Turner und David Schneider die drei Persönlichkeiten,
die in den USA den Bereich der ,symbolischen Ethnografie' formierten. Alle drei lehrten
Anfang der 1970er Jahre an der Chicago University, wobei es übertrieben wäre, von einer einheitlichen
Schule zu sprechen, da die drei Forscher durch unterschiedliche Einflüsse geprägt wurden.
Während Victor Turner ein Schüler von Max Gluckman 10 (Manchester) war, kamen Clifford Geertz
und David Schneider aus Talcott Parsons 11 ' ,Social Relations Department' an der Harvard University.
1 Kapitel 53 auf Seite 389
2 http://de.wikipedia.org/wiki/Dietmar_Kamper
3 http://de.wikipedia.org/wiki/Victor_Turner
4 http://en.wikipedia.org/wiki/David_M._Schneider
5 http://de.wikipedia.org/wiki/Ernst_Cassirer
6 http://de.wikipedia.org/wiki/Susanne_K._Langer
7 Kapitel 41 auf Seite 291
8 http://de.wikipedia.org/wiki/John_Langshaw_Austin
9 http://de.wikipedia.org/wiki/Gilbert_Ryle
10 http://de.wikipedia.org/wiki/Max_Gluckman
11 Kapitel 114 auf Seite 829
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