Soziologische Klassiker - Upload server

Blau, Peter M.
geht der Frage nach, welche Kräfte Menschen zusammen bringen oder sie auseinander treiben.
Seine erste Antwort: Gegenseitige Anziehung. Menschen schließen sich zusammen, weil sie aus
dieser Verbindung eine Belohnung erwarten und so ihren Gewinn erhöhen. Die Verbindung zwischen
Menschen lässt sich, so Blau, als Austausch von Belohnungen betrachten.
Blau sagt hier in Übereinstimmung zur Theorie von George C. Homans (1961): "Sozialer Austausch,
so wie der Begriff hier verwendet wird, bezieht sich auf freiwillige Handlungen von Individuen, die
durch Gegenleistungen motiviert sind, die sie erwartungsgemäß einbringen sollen und typischerweise
auch einbringen." 1
Blau erklärt weiters, dass sozialer Austausch einen natürlichen Trend zur Gegenseitigkeit besitzt,
der nur sekundär durch eine Norm der Reziprozität verstärkt wird. An diesem Punkt steht Blau im
Widerspruch zu Alvin Gouldner. Für Blau und andere Tauschtheoretiker, wie etwa den Klassiker
der Soziologie Georg Simmel, ist die Gegenseitigkeit der Interaktion dasjenige Element, welches
dem sozialen Leben Struktur, Ordnung und Vorhersehbarkeit gibt. Reziprozität ist die eigentliche
Grundlage von Interaktionen. Reziprozität lässt sich so gut wie überall beobachten:
"Tauschvorgänge auf Gegenseitigkeit gibt es nicht nur in Marktbeziehungen sondern auch in der
Freundschaft und in Liebesbeziehungen [...] und in allen möglichen anderen Kontakten zwischen diesen
Extremen. Nachbarn tauschen kleine Hilfen, kleine Freundlichkeiten, Spielzeuge aus und hüten
gegenseitig ihre Kinder; Kollegen helfen sich; Bekannte schenken sich Höflichkeit und Aufmerksamkeit;
Politiker handeln mit Zugeständnissen, Diskutanten mit Ideen, Hausfrauen mit Rezepten."
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Blau unterscheidet ausdrücklich zwischen dem sozialen Austausch, der viel weniger genau festgelegt
ist, und dem streng ökonomischen Austausch. Er verweist auf Bronislav Malinowskis Analyse des
Schenkens bei den Kula Pazifik-Inselbewohnern, bei denen das Schenken normativ geregelte Formen
des Austausches sind und somit institutionalisiert ist. Auch nimmt er Bezug zu dem von Marcel
Mauss erwähnten Beispiel von den Kwakiutl und anderen Indianerstämmen, die zeigen, dass man
durch Schenken soviel Dominanz aufbauen kann, die der Gegenseite keine andere Wahl lässt als die
Überlegenheit der schenkenden Seite anzuerkennen und sich ihrer Macht unterzuordnen.
Eine weitere Kraft, die sich in Austauschverhältnissen bemerkbar macht, ist die Macht. Während
sich Max Weber in seinen Ausführungen über Macht und Herrschaft auf soziales Handeln bezieht,
so betont Peter M. Blau die Entstehung von Macht durch sozialen Beziehungen, Verbindungen und
Organisationen. Ungleichgewichte in Verpflichtungen, die in sozialen Interaktionen eingegangen
werden, produzieren Unterschiede an Macht. Wiederholte Vergünstigungen, die nicht erwidert
werden, verpflichten den Empfänger, sich den Anforderungen des Versorgers zu beugen und verleihen
damit dem letzteren die Macht. Menschen, sagt Blau, neigen dazu, sich in ihren Beziehungen
zueinander von ihrem Wunsch nach sozialen Belohnungen verschiedenster Art leiten zu lassen und
der daraus resultierende Austausch von Begünstigungen formt die Struktur sozialer Beziehungen. Für
Menschen, die über ihr eigenes Schicksal entscheiden wollen, ist es frustrierend, einer überlegenen
Macht unterworfen zu sein. Sie werden versuchen, sich dieser Macht zu widersetzen oder ihr zu
entgehen.
Welche Faktoren stabilisieren die etablierte Macht? Hier greift Blau auf Max Weber (1922/1976:
122-124) zurück, der argumentierte, dass nur diejenige Macht eine stabile Grundlage haben kann,
die in legitimer Autorität wurzelt. In Übereinstimmung mit Parsons (1937/1968) sieht Blau letzlich
1 Blau, Peter (1964): S. 91
2 Blau, Peter (1964): S. 88
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