Nachwachsende Rohstoffe in der Wikipedia, Band 1

Biokunststoff 213
Geschichte
Schildkröt-Puppe Inge aus Celluloid, 1950
Biokunststoffe waren die frühesten Massenkunststoffe, die industriell
hergestellt wurden. Bereits im Jahr 1869 eröffneten die Gebrüder Hyatt
die erste Fabrik zur Herstellung von Celluloid, einem
thermoplastischen Kunststoff auf der Basis von Cellulose. John Wesley
Hyatt erfand das Celluloid im Rahmen eines Preisausschreibens, bei
dem eine preiswerte Alternative für das in Billardkugeln verwendete
Elfenbein gefunden werden sollte. In der Folge wurde Celluloid für
eine Reihe weiterer Verwendungen, vor allem für Filme,
Brillengestelle, Spielzeug, Kämme und Tischtennisbälle eingesetzt;
aufgrund seiner schnellen Entflammbarkeit wurde es allerdings rasch
wieder verdrängt. Der Werkstoff Galalith (aus Casein) wurde 1897
erfunden und ähnelt stark dem tierischen Horn oder Elfenbein. Man
fertigte daraus zum Beispiel Knöpfe, Anstecknadeln, Gehäuse für
Radios, Zigarettendosen, Spielzeuge, Griffe für Regenschirme und
vieles mehr in den verschiedensten Farben.
Im Jahr 1923 startete die Massenproduktion von Cellulosehydrat bzw.
Zellglas unter dem Markennamen Cellophan, welches ebenfalls auf
Cellulosebasis entstand und bis heute vor allem für Verpackungen
sowie als Einsatz in Briefumschlägen genutzt wird. Es wurde vor allem
für die Herstellung von transparenten Folien eingesetzt, wobei die
Kosten für die Herstellung im Vergleich zu späteren Konkurrenten sehr
hoch waren und Zellglas somit in vielen Bereichen verdrängt wurde.
Aufgrund seiner Wasserempfindlichkeit wird Zellglas allerdings mit
Polyvinylidenchlorid beschichtet und ist damit nicht mehr biologisch
abbaubar.
Durch die Entdeckung von Kunststoffen auf der Basis von Mineralölen
Bedruckte Cellophantüte und klare
Cellophanverpackung
entstand schnell eine Konkurrenz, bei der die ersten Biokunststoffe weitestgehend verdrängt wurden. 1907 wurden
von Leo Hendrik Baekeland die Bakelite erfunden, duroplastische Kunststoffe auf der Basis von Phenolharz. 1930
folgte Acrylglas, besser bekannt als Plexiglas, und nachfolgend kamen Polyamid (Nylon, Perlon), Polystyrol und
Polytetrafluorethylen (Teflon) auf den Markt. Ab 1956 wurden schließlich großtechnische Herstellungsverfahren für
die bis heute marktbeherrschenden Kunststoffe Polyethylen und Polypropylen eingeführt und Kunststoffe wurden für
unterschiedlichste Einsatzgebiete mit verschiedenen Materialeigenschaften entwickelt.
Erst nach 1980 gab es wieder Innovationen im Bereich der Biokunststoffe, die vor allem auf ein verändertes
ökologisches Bewusstsein zurückzuführen sind. Als Argumente wurde erneuerbare Rohstoffe und geschlossene
Stoffkreisläufe angeführt, später kam die Substitution des Erdöls als Hauptrohstoff aufgrund der steigenden
Erdölpreise und der Endlichkeit der Ressourcen zum Tragen. Während der Anteil neuer Patente im Bereich
petrochemischer Kunststoffe in der Folge zurückging, nahmen die Patentanmeldungen für Biokunststoffe vor allem
auf Stärke- und Cellulosebasis zu. Aktuell wird die Entwicklung der Biokunststoffe vor allem auf der Basis der
Nachhaltigkeit und Ressourcenschonung vorangetrieben. Agrarflächen zur stofflichen Nutzung von nachwachsenden
Rohstoffen werden zukünftig als ein wesentliches Standbein der Landwirtschaft betrachtet, wobei auch neue
Technologien wie die industrielle Weiße Biotechnologie eine große Rolle in der Entwicklung neuer sowie der
Optimierung bestehender Technologien spielen.