REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
indecentes, mejor hubiera sido evitarlas... Si es de riesgo en los estados la división
de la soberanía por las competencias que motiva la diversidad de pensamientos y
sistema en la restricción de jurisdicciones, ¿cuántos males traería a la capital de
Chile el Cuerpo Legislativo en los términos que se halla expuesto?... estaba en
peligro la seguridad del Reino. Sus provincias iban infelices e inocentemente a su
ruina” 29 .
...ilustrando la oposición fundamental entre dos modos de gobernabilidad:
los principios democráticos de corte anglosajón y el típico caudillismo
latinoamericano...
La posición política que traduce este texto de Carrera se encuentra
claramente confirmada por las acciones repetidas del caudillo, que van a dividir
sistemáticamente a los patriotas desde fines de 1811 hasta provocar el desastre
de la Patria Vieja y la reconquista española 30 . En ella se puede ya distinguir una
división que sigue vigente hoy en día y que trasciende al caso chileno: se trata de
la oposición entre dos modos de gobernabilidad y de institucionalidad política, la
democracia republicana anglosajona y el caudillismo latinoamericano.
Partiendo de un diagnóstico común a los tres: el peso de las estructuras
coloniales y la falta de educación del pueblo, O’Higgins y Henríquez proponen
asociar la independencia inmediatamente a la construcción institucional
democrática, mientras Carrera prefiere la concentración de los poderes en manos
militares en nombre del pueblo, pero sin mecanismo legal de contrapoderes.
Esta última línea es la orientación que dominó en América Latina, excepto en
Chile, donde la tendencia o’higginiana ganó y logró insertar las raíces de una
institucionalidad moderna de tipo anglosajón en una cultura colonial latina y
rural. En cuanto a las diferencias entre Henríquez y O’Higgins consisten en una
diferencia entre el idealismo y el pragmatismo: el primero defendía principios
puros, sin compromisos; el segundo trataba de gobernar abriendo un camino
práctico en una sociedad atrasada y en plena guerra, lo que imponía una dosis de
autoritarismo personal contrario a los principios ideales.
...que en el solo caso de Chile se resolvió a favor del aprendizaje
democrático...
Esta orientación diferente del resto de la región que O’Higgins fue capaz
de dar a Chile desde el inicio, y en la que se combinaban ideario y tenacidad,
introdujo una diferencia esencial entre Chile y el resto de América Latina. En los
otros países la emancipación se hizo según el mismo tipo de pauta: el caudillismo
propiciado por José Miguel Carrera. La importancia de esta diferencia proviene
del efecto de la orientación dada al inicio del proceso, tal como la diferencia en
el ángulo de lanzamiento de un cohete se traduce en una creciente diferencia
en el recorrido, que se vuelve muy difícil de corregir después. En los otros
29 Iglesias, Augusto, “José Miguel Carrera”, ob. cit., pp. 128 y 129.
30 Es revelador que los realistas españoles no respetaron la cláusula secreta del Tratado de Lircay y dieron
ocasión a Carrera de “fugarse, calculando precisamente que su actuación traería perturbaciones de
importancia” en los rangos patriotas. Ver Galdames, Luis, ob. cit., p. 366.
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