REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
O’Higgins no descansó, Soler lo hizo, no sólo cometió un error: faltó a su deber
y puso en jaque la victoria, su actitud fue violentamente vituperada en Buenos
Aires y lo enseña una Carta que O’Higgins recibió a los dos meses, de Jaime
Zudáñez: “Me ha sido muy doloroso saber, de un modo indudable, que el Brigadier
Soler se portó en la acción decisiva de Chacabuco con la más completa inequidad,
quedando en inacción con la mayor parte de nuestras tropas, que estaban a su
mando, en las circunstancias más apuradas, y que si contra órdenes no entra en
acción el valiente Necochea, nos exponemos a un contratiempo funesto”.
En el vallecito, destacadas las guerrillas, el fuego de fusilarla de éstas se
hizo parejo de una y otra parte, aunque no dañaba 8 . Pero, bruscamente, según
Quintanilla, sin orden de Maroto (el Brigadier español no la recuerda), “el batallón de
Chiloé se precipitó desordenadamente, haciendo fuego en pelotones y ocupando
la posición de nuestras guerrillas de infantería”. Los Granaderos concuerdan:
“Los enemigos en columna mal formada o pelotones quisieron avanzar por
nuestra izquierda”. Cruz, por su parte, refiere que esas tropas “pretendían tomar
un terreno algo quebrado e incomodar a nuestra caballería, por lo que O’Higgins
hizo salir otra guerrilla para que se interpusiese, produciéndose un tiroteo más
decidido y próximo. “La enemiga fue reforzada inmediatamente –sigue Cruz– y en
ese momento lo repetía Cramer: ‘General, carguémosle a la bayoneta’. ‘Y si no se
hace me llevan los diablos’, le contestó. Antes se le había callado”.
Fue el instante decisivo y los acontecimientos se precipitaron. La recomendación
de San Martín ya no podía tener validez desde que no era O’Higgins quien movió
al Chíloé. Trece años después, en una Carta a Juan Egaña que ha sido traída
muchas veces al tapete de la crítica, se dice que el patriota chileno contestó
un cargo que sus enemigos de entonces difundían empeñosamente: “Yo he
sido acusado de temerario por haberme arrojado a atacar con 700 bayonetas
más de tres tantos este número en los altos de Chacabuco, pero los que hacen
esa acusación son incapaces de juzgar mis motivos y sentimientos en aquella
ocasión. Ellos ignoraban el juramento que hice durante 36 horas de combate en
Rancagua: ellos no sabían los clamores y ruegos que diariamente ofrecía a los
cielos desde aquel día aciago hasta el 12 de febrero; ellos no eran sensibles a los
abrasadores sentimientos que me consumían”.
La frase, tocada de la moda épico-romántica de la época, nada dice. Es sólo el
desahogo dificultoso de un mal estilista y no la réplica de un viejo militar y acusa,
todavía, muy poca concentración volitiva para recordar en su integridad el hecho
que comenta, pues confunde las cifras y el lugar.
O’Hlggins, en verdad, no pretendió con ella levantar un cargo que se hacía a su
conducta, que lo habría logrado con conceptos más precisos, sino sólo sacudiese
de una cantinela más de las muchas que entonces utilizaban sus detractores y
le tenían hastiado. Por lo demás, no escribía a un militar sino a un intelectual
totalmente apartado de las prácticas castrenses, y por ello le habló en su idioma.
No eran momentos para inundar la mente con sentimientos, sino para la acción.
Con todo su ser puesto en el entrevero observó que los refuerzos realistas habían
progresado unas dos cuadras y que su guerrilla perdía terreno, replegándose
8 Los puntos de chispa de la época no eran eficaces a distancia mayores de doscientos metros.
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