REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
“La condesa de Balliincoult lo favoreció mucho ante la reina de España...” 95 .
15. EL VIRREYNATO
La labor de don Ambrosio como jerarca superior de la Capitanía General se
manifiesta en el ordenamiento presupuestario y en reformas trascendentales de
la hacienda pública; en la aplicación de nuevas normas administrativas y de buen
gobierno; fiscalización personal de todo el territorio bajo su jurisdicción; medidas
para el mejoramiento económico; el estímulo y la producción, el comercio de
exportación y la introducción de cultivos de la caña de azúcar, algodón y arroz;
obras de progreso como los tajamares del Mapocho, edificios importantes, caminos
de Uspallata y Valparaíso, mejoramiento de obras urbanas; fortalecimiento de las
defensas mililitares, afianzamientos de la pacificación de la Araucanía, atajo al
contrabando y a la penetración de las ideas revolucionarias; creación del Tribunal
del Consulado, el tercero en América, después del de Méjico y del Perú; fundación
de nuevas ciudades y la apertura de comunicaciones por tierra entre Valdivia y
Chiloé; repoblación de Osorno y supresión de las encomiendas.
En un alarde de sorprendente vitalidad, para sus mortificados 68 años de
edad, había iniciado el mandato superior del reino emprendiendo una fatigosa
gira de seis meses y medio por el norte del país, hasta Copiapó. De esta manera
podía decir, con autoridad, que conocía bien toda la jurisdicción territorial bajo
su mando, mérito que sólo muy parcialmente pudieron señalar sus antecesores.
El programa de visitas del nuevo Presidente a los distritos del norte del país se
inició el 21 de octubre de 1788. Entre los miembros de la comitiva anotamos a
personajes siempre vinculados a la intimidad de don Ambrosio: don Ramón
Martínez de Rozas, asesor de visita; capitán don Domingo Tirapegui, amanuense
del Presidente; don José María Botarro, ayudante mayor de órdenes y oficial de
la Secretaría 96 .
A partir de 1788 don Ambrosio desarrolla todo su talento político, aplicándose
con extraordinario éxito funcionario al cuidado de los intereses de la Corona.
Fue, sin la menor duda, el más competente de todos los Gobernadores que le
precedieron. Esa era la imagen que había logrado conformar ante las autoridades,
de la metrópoli. La continua y fluida correspondencia mantenida regularmente, a
lo largo de su carrera administrativa, con los Ministros José de Gálvez, Conde de
Aranda, Conde de Floridablanca o el Conde del Campo de Alange y otros, revela
en términos indubitables la confianza que por sus méritos había ganado.
Las inteligentes medidas administrativas, las obras públicas emprendidas,
la pacificación lograda en la Frontera, las armónicas relaciones que estableció
entre los distintos organismos coloniales vinculados a la marcha política del
país, acentuaron su prestigioso desempeño. Estas iniciativas, pudieron ser
diversamente juzgadas por el recelo colonial del reino; pero tenían el sostenido e
invariable apoyo de Madrid, donde gozaba de las más óptimas consideraciones.
95 Guillermo Feliú Cruz: Conservaciones históricas de Cláudio Gay Ed. Andrés Bello, 1965, p. 2.
96 Diego Barros Arana: Obra citada, Parte quinta, Capítulo XVI, p. 20.
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