REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
Llegado a Santiago, Rojas se vio mezclado en una grotesca conspiración
fraguada por dos franceses, pero que no le causó mayores molestias. Dedicado a
sus faenas de su hacienda de Polpaico comprendió que eran tiempos de callar.
D) UN “AFFAIRE” DE FRANCESES A FINES DEL SIGLO XVIII
En las postrimerías del último siglo colonias tuvo lugar en Santiago una
curiosa conspiración cuyos protagonistas fueron tres franceses radicados en
Chile. La mencionaremos por el hecho de que en ella se planteó “un proyecto
de Independencia”. Algunas referencias al talante de los protagonistas se hacen
necesarias. Uno de ellos era el francés Antonio Gramusset, nacido en Premelin,
Lyon, en 1741. Residía en Talca en 1776. Arrendó desde 1772 las tierras de
Cumpeo a los mercedarios en la suma de $ 450 anuales. Dicho negocio vio término
en el más completo fracaso. Luego subastó el Real derecho de pulperías de San
Martín de la Concha en Quillota. Los resultados fueron parecidos; culminando
con la idea de fabricar una máquina para elevar agua valiéndose de un tomo del
“Curso de Mr. Ozanam”. La diosa Fortuna le fue esquiva una y otra vez.
Cuando en 1769 se decretó la expulsión de extranjeros que no hubiesen
obtenido nacionalización en Chile, Gramusset se enroló en las milicias extranjeras
para combatir a los araucanos que comandaba el francés Reinaldo Le Bretón; ello
bajo el gobierno del oidor interino don Juan de Balmaceda y Zenzano.
El otro protagonista era Antonio Alejandro Berney, quien llegó a ser profesor del
Colegio Carolino, distinción poco común dada a un extranjero. Hombre soñador e
ingenuo, por cuyo cerebro desfilaban una serie de ideas mal digeridas acerca de
política y teorías sociales.
El tercero fue Juan Agustín Beyner, también francés, químico de profesión,
mecánico y fundidor cuando las circunstancias lo requerían.
Los tres protagonizaron una conspiración, de la cual dice don Fernando
Campos Harriet, “... lo único que existía era la idea de conspirar” 10 .
Los tres extranjeros se influenciaron profundamente por el levantamiento de
las colonias inglesas de América del Norte, y pensando en la imposibilidad que se
encontraba España –en guerra con los ingleses– de enviar destacamentos hacia
América, llegaron a pensar en la seria posibilidad de hacer de Chile un Estado
independiente: tal fue el proyecto y el inicio del “affaire”.
El plan político de Berney era el siguiente: “Gobernaría el Estado un cuerpo
colegiado, con el título de “El soberano senado de la muy noble, muy fuerte y
muy católica República chilena”. Sus miembros serian elegidos por el pueblo. Los
araucanos enviarían sus diputados a esta asamblea. La pena de muerte no debía
aplicarse a ningún reo. La esclavitud sería abolida: no habría jerarquías sociales;
las tierras serian repartidas en porciones iguales. Luego que la revolución hubiera
triunfado se levantaría un ejército (después del triunfo, no antes); se fortificarían
las ciudades y las costas, no con el objeto de que Chile diera rienda suelta a la
ambición de conquistas, sino con el de que se hiciera respetar y no se atribuyeran
10 Campos Harriet, Fernando, Veleros franceses en los mares del sur, Empresa Editora Zig-Zag, Colección
Historia y Documentos, 1964, pág. 135.
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