REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Edición c o n m E m o r a t i v a dE l Bi c E n t E n a r i o
EL SENTIDO CONTINENTAL
DE LA ACCIÓN LIBERTADORA DE BERNARDO O’HIGGINS
Germán Sepúlveda Durán
1.- APOYO EN UN BIÓGRAFO INGLÉS
El eminente novelista español Pío Baroja, en el prólogo a su narración
denominada “La Nave de los Locos”, dice que sólo hay tres maneras de comenzar
un relato: por el principio, por el medio y por el final. De estas tres posibilidades,
elegimos la última y nos decidimos a empezar por una biografía sobre nuestro
personaje, escrita en inglés y publicada en Londres el año 1968. Pertenece al
historiador británico Stephen Clissold, quien ya en 1952 había impreso, también
en la capital de Gran Bretaña, su “Chilean Scrap-Book”. Título que trasvasado
literalmente a nuestro idioma, da por resultado “Álbum de Recortes Chilenos”;
pero transcrito con mayor depuración estilística, nos queda “Álbum de Chile”.
Para el caso presente, el libro de Clissold que nos importa más, sin desmedro
de la valiosa amenidad del anterior, es el titulado “Bernardo O’Higgins and the
independence of Chile”, dado a la luz el año 1968 por el editor londinense Rupert
Hart-Davis. Tiene la inteligente particularidad de empezar por una semblanza del
padre de nuestro héroe, asentada en sus actividades militares y civiles en tierras
de Arauco. Es decir, nos ofrece primero una biografía breve de Don Ambrosio
O’Higgins, para continuar luego con la biografía extensa de Don Bernardo
O’Higgins, su único hijo.
Las diez líneas iniciales del texto inglés de Stephen Clissold, trasegada a
lengua castellana casi calcada, nos ofrecen lo siguiente:
“Bernardo O’Higgins pertenece a la pequeña cuadrilla de hombres que han
ganado un lugar en la historia como forjadores de la independencia de América
Latina. Eclipsado por el genio del gran libertador Simón Bolívar y superado en
brillo estratégico por su amigo San Martín, O’Higgins es, sin embargo, de su
gremio. A él, más que a ningún otro, debe Chile su independencia. Ni la deuda
es sólo de Chile. O’Higgins representó su papel en el escenario americano más
amplio, pues también tuvo rango superior en las filas del ejército en Argentina y
se dedicó al mismo y a los recursos de su país, a la emancipación del Perú”.
Esta cita tiene el mérito de situar a O’Higgins junto a sus pares, por la vía
de la participación alícuota en el aporte de esfuerzos personales y de recursos
nacionales a la libertad continental de América Hispana. Lo cual se entiende
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