REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
ABDICACIÓN Y RETIRADA DEL PERÚ:
EL GRAN SALTO EN LAS TINIEBLAS
A su vuelta de Guayaquil supo que un motín, apañado por el Cabildo, había
impuesto la renuncia de su ministro Monteagudo, obligándole a salir desterrado,
lo que le indicaba cuán complicada se hacía su situación. Riva Agüero, autor
del motín, le recibió con los suyos el 20 de agosto con grandes muestras de
adhesión, posición equívoca que le afectó aún más. Es así como en Lima, el 20
de septiembre de 1822, San Martín instaló solemnemente el Primer Congreso
Constituyente del Perú, después de haber ejercido la dictadura más de un año.
Este era el plazo que había fijado a su carrera política en el Perú en carta a
O’Higgins. Según la Primera Acta del Congreso, el Protector se despojó de la
banda bicolor, investidura del Jefe de Estado, diciendo: “Al deponer la insignia de
mando que caracteriza al Jefe Supremo no hago sino cumplir con los deberes y
con los votos de mi corazón. Si algo tienen que agradecerme los peruanos, es el
ejercicio del supremo poder que el imperio de las circunstancias me hizo obtener.
Hoy, que felizmente lo dimito, yo pido al Ser Supremo el acierto, luces y tíno que
necesita para hacer la felicidad de sus representantes. ¡Peruanos! Desde este
momento queda instalado el Congreso Soberano y el pueblo reasume el poder
supremo en todas sus partes”.
Acto continuo, y dejando al Congreso seis pliegos cerrados, se retiró
acompañándole hasta fuera del salón seis señores diputados.
El Congreso le retribuyó con el título de Fundador de la Libertad del Perú,
ordenando que “conserve el uso de la banda bicolor de Jefe de Estado, que se le
levante una estatua, que goce del sueldo que anteriormente disfrutaba y que, a
semejanza de Washington, se le asigne una pensión vitalicia”.
Al día siguiente se embarcó en el “Belgrano” a Valparaíso.
Uno de los más graves cargos que los contemporáneos hicieron a San Martín
por su retirada del Perú es la manera precipitada en que la efectuó al dejar el
ejército sin real liderazgo y el gobierno sin rumbo ni coherencia sostenido por ese
mismo ejército “mientras él daba un gran salto en las tinieblas”, (Mitre).
LA CARTA DE LAFOND Y OTRAS EXPLICACIONES
Explicaciones de tal actuación se encontraron en carta personal a Bolívar, hoy
famosa. Esta carta, llamada de Lafond por haber aparecido veinte años después
de la entrevista en un libro del marino francés de ese apellido, es considerada su
testamento político y su texto debe conocerse íntegro:
Excmo. Señor Libertador de Colombia, Simón Bolívar. Lima 28 de agosto de
1822.
Querido general: Dije a Ud. en mi última del 23 del corriente que, habiendo
reasumido el mando supremo de esta República con el fin de separar de él al
inepto y débil Torre Tagle, las atenciones que me rodeaban en aquel momento
no me permitían escribirle con la extensión que deseaba: ahora al verificarlo, no
sólo lo haré con la franqueza de mi carácter sino con la que exigen los grandes
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