REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
etc., y que tales papeles se los habían dado en Trinidad con 500 ejemplares
de cada uno y de una carta del jesuita Peruvien. Pero de ello no se desprende
precisamente que el citado doctor Vargas haya hecho una edición de la obra
completa; a lo más, sólo algunas páginas o acápites.
El, dato de la posible reimpresión del “Contrato Social”, en 1811, según un
aviso de la “Gaceta” de Caracas resulta nuevamente de interés. De tal edición
no existen ejemplares. Ello resulta curioso porque ese año Venezuela declaraba
su Independencia. Sin dudas se tuvo el propósito de llevar a cabo la publicación
como lo declara el aviso y en tal caso como lo sostiene don Ricardo Levene,
utilizándose la edición hecha en Buenos Aires, en 1810, por Mariano Moreno.
El citado aviso dice: “Se abre suscripción a la reimpresión castellana...” y en la
de Buenos Aires: “Se ha reimpreso en Buenos Aires”. Concluye este asunto don
Ricardo Levene diciendo que: “La edición castellana atribuida al doctor Vargas,
según una nueva investigación de Pedro Grases, establece esa posible edición,
pero en enero de 1811, según el aviso publicado en la “Gaceta” de Caracas,
número 140, de 1° de enero de 1811, que dice así: “Se abre suscripción a la
reimpresión de la traducción castellana del “Contrato Social o principios de
derecho público. Se recibirá en la tienda de don Francisco Martínez Pérez frente
a las puertas traviesas de la Catedral, al precio de 20 reales cada ejemplar a la
rústica y 30 para los no suscritos”. A continuación se hace un elogio de la obra de
Rousseau” 7 .
Pedro Grases manifiesta que ignora si llegó a publicarse y no afirma que fuese
la traducción del doctor Vargas, “aunque si parece que el proyecto se refiere a
una versión del original francés, quizá venezolana”.
Si la edición de Buenos Aires de “El Contrato Social” no sigue a la de Londres,
querría decir que existió otra edición castellana –además de la de 1799– anterior
a la de 1810, pues como se sabe Moreno no tradujo a Rousseau y dice en la
portada de la edición dirigida por el: “Se ha reimpreso en Buenos Aires” 8 .
C) DON JOSÉ ANTONIO ROJAS, SEñOR SANTIAGUINO DE SOLICITANTE EN
MADRID
En el Reino de Chile conocieron obras del pensamiento francés y el “Contrato
Social”, entre otros don Manuel de Salas, don Juan Egaña, fray Camilo Henríquez
y José Antonio Rojas. Este último fue poseedor de una notable biblioteca. Resulta
de interés referirse a este último personaje, señalado como un gran conocedor de
los enciclopedistas y filósofos franceses.
Don José Antonio Rojas se embarcó en Callao en enero de 1772, instalándose
luego en Madrid con el objeto de obtener título de Castilla, solicitar un real empleo
y obtener la licencia para casarse con una de las hijas de don José Perfecto
Salas. Este último, fiscal de la Audiencia de Santiago y nombrado luego asesor
del Virrey Amat, en 1761, cuando este último pasó a desempeñarse en Lima.
7 Levene, Ricardo, ob. cit. 1956. pp. 196-197.
8 Levene, Ricardo, ob. cit., 1956, p. 197.
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