REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
cédula correspondiente que presentará a U.S. lo que de orden de S.M. le participo a
fin de que, disponga se le satisfagan por esas Caxas, siempre que mantenga el dicho
delineador” 54 .
La contratación de un delineador dependía de Garland, que ejerció sus
atribuciones convirtiendo a Higgins en funcionario de la Corona.
Hay también otra versión recogida por Opazo, sin referencia bibliográfica,
indicando que Higgins “el 21 de noviembre de 1761 obtuvo el nombramiento
de ‘Ingeniero delineador’ con la destinación de pasar a Chile en la Comitiva del
Coronel Garland” 55 .
En la Hoja de Servicios de Higgins, extendida el año de 1784, se da como
fecha inicial de su designación el 20 de noviembre de 1761.
En la Relación de méritos y servicios que se encuentra en los Manuscritos
de J.T. Medina, se menciona una fecha distinta para la Real Cédula, pero muy
próxima a la ya citada:
“Que aunque parece ser que se origina el nombramiento de Higgins en vista de Real
Cédula de fecha 16 de enero de 1762, pasó a servir en el Reino de Chile en calidad de
delineador, acompañando al Teniente Coronel de Ingenieros don Juan Garland” 56 .
Las dudas que pudieran existir acerca del origen del nombramiento de Higgins
desaparecen, en buena medida, como se verá, al conocer la comunicación del
Gobernador de Chile, el 1º de julio de 1766, al bailío Fray Julián de Arriaga:
“Habiendo venido a este Reino el año 1763 el Ingeniero en Segundo don Juan
Garland, trajo en su compañía nombrado de delineador a don Ambrosio Higgins,
en virtud de la facultad que S.M. le concedió y reconociendo su juiciosa conducta
se le aprobó a dicho Garland, y para el goce del sueldo de quinientos pesos
anuales que se le asignaron...” 57 .
7. EL COMERCIANTE EXTRANJERO
El experimentado dependiente de la Casa Butler Joyes y Cía., advirtió muy
rápidamente que la fórmula ideal para hacer fortuna en América, era ejercer las
actividades comerciales al amparo de influencias administrativas o militares. Los
ejemplos exitosos de esta asociación, tolerada sin objeciones por la Corona, eran
muy evidentes en toda la geografía colonial y en los distintos niveles jerárquicos
de su administración.
Su primer viaje a América, mirado con rigor mercantil, fue evidentemente
provechoso. Llevó de regreso a España una cartera de clientes que cubría un
amplio territorio comercial: Argentina, Chile y Perú quedaban unidos por una
red de conexiones personales que representaban mercado y clientela segura.
Bástenos señalar el compromiso de adquirir, por cuenta del vasco Salvador de
54 Ricardo Donoso: El Marqués…, p. 55. Capitanía General, Vol. 724, Hoja 20.
55 Gustavo Opazo: Don Ambrosio O’Higgins Intimo, p. 12.
56 J.T. Medina: Biblioteca Hispano Americana, 11, p. 597.
57 Manuscritos de Medina, Vol. 192, Capitanía General, Vol. 795,
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