REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
del continente habría continuado ligado al de Europa con todas sus variadas
alternativas histórico-políticas.
Seguramente, en esa época, las incertidumbres de los libertadores eran muchas,
las alternativas escasas y las posibilidades poquísimas. Y es precisamente esto
lo que me lleva a valorar exactamente la visión o’higginiana de una soberanía
total para su patria, gobernada por sus propios hijos y sin aceptar presiones que
significaran la subordinación a otras potencias. Hoy esto nos parece sencillo y muy
claro, ayer, y en ese ayer tan especial, pareciera no haberlo sido; era necesario
tener una visión muy clara de futuro y coraje para enfrentar la problemática de la
desorientación político-social que se vivía.
Por otra parte, también comprendió Bernardo O’Higgins que la soberanía de
un Estado no sólo puede verse amenazada por presiones o injerencias exteriores,
sino que también por un cuadro interno y fue por ello que, dentro de los preceptos
políticos que regían la política de entonces, estableció un gobierno dentro del
cual su pueblo tenía conciencia de sus derechos de igualdad y de libertad, y eso
fue evidente cuando, aún teniendo la fuerza, abdicó para abrir paso a nuevas
inquietudes ciudadanas y se fue al destierro, añorando su Chile, pero sin
inmiscuirse en sus acontecimientos políticos posteriores.
O’HIGGINS, TERRITORIO Y MAR
Territorio y mar constituyen el patrimonio de los Estados y sobre ellos se ejerce
la soberanía. El aprovechamiento de sus condiciones naturales y su desarrollo,
así como el asegurar su integridad, constituyen obligaciones de los gobiernos.
En la época de la independencia las colonias que luchaban por sus causas de
emancipación sólo podían ser amenazadas por el mar, ya que éste era la única
línea de abastecimiento para las tropas hispánicas que aseguraban el dominio de
los territorios continentales e insulares.
España mantenía una poderosa flota naval y sus galeones cruzaban los mares
Pacífico y Atlántico en tareas de transporte; la potencia de sus ejércitos en América
era dependiente de la expedita condición de esas líneas. La estrategia naval
juega con tres elementos fundamentales que son la fuerza naval, como el factor
de acción, la posición naval, que es la base desde la cual opera la fuerza, y el
objetivo tanto de la una como de la otra, que es el control de las comunicaciones,
tanto para asegurar sus propias rutas como para interferir las del adversario.
La Corona tenía la fuerza que dominaba los mares y posiciones estratégicas
en el Caribe, en el Atlántico y en el Pacífico; en este último, sus plazas principales
eran la isla de Chiloé, Valdivia, Valparaíso, el Callao, Guayaquil y Panamá. La de
mayor capacidad y potencialidad era el Callao. Es lógico suponer que todos los
libertadores comprendieron esta necesidad que afectaba también a las costas
atlánticas y caribeñas, pero fue O’Higgins el que, además de comprenderla, la
hizo realidad.
La materialización de la necesidad de quitar a España el dominio del mar, en
el Pacífico, fue la creación de la Escuadra Nacional con la cual pudo conquistar
para Chile la plaza fuerte de Valdivia. Con esa Escuadra, que inicialmente
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