REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
No existen otros relojeros Spencer and Perkins, sólo éstos; figura además el
nombre de pila del señor Spencer como Emmanuel, nombre judío, lo que coincide
con el origen de los apoderados de don Bernardo.
Otro aspecto que permite una relación es el hecho que los relojeros se
dedicaban al negocio de exportación, lo que aparece en el aviso de la tienda,
por lo que seguramente este fue el nexo por el cual se hicieron conocidos de don
Nicolás de la Cruz, el apoderado de Cádiz.
La relación que hace el propio Bernardo con respecto a sus visitas al lugar,
coincide con un sitio donde se vendían materiales y otros elementos.
En consultas hechas al curador del museo del Guildhall, Sir George White,
éste responde que no tiene mayores antecedentes sobre estos relojeros, ya que
no eran miembros de la Compañía de Fabricantes de Relojes de Londres, la
más antigua y de la cual se tienden todos sus registros desde el siglo XVIII. Sin
embargo, Sir George considera que Spencer y Perkins fueron prolíficos fabricantes
y quizás también revendedores. Agrega que ha encontrado información de una
serie de relojes fabricados por ellos, especialmente de mesa. Gentilmente envía
las instrucciones del Pedometer (medidor de distancias) inventado por ellos y
que fue propiedad de la reina Charlotte, esposa de Jorge III, el cual reinaba en
Inglaterra en los tiempos de Bernardo. (Carta e instrucciones en Anexo 4.)
Las relaciones del joven Bernardo fueron muy malas con sus apoderados y
esto se debió fundamentalmente a problemas referidos a la administración de los
dineros que le enviaba su padre a través de don Nicolás de la Cruz.
En sus cartas a don Nicolás, a su padre y a los propios apoderados de Londres,
queda en evidencia la precaria situación que debe enfrentar a partir de octubre de
1798, cuando sus apoderados se niegan a seguir pagando por sus estudios.
La renta anual asignada a Bernardo era de 1.500 pesos fuertes, lo que
equivalía en esa época a unas 300 libras esterlinas 5 . La pensión que debía pagar
en el colegio era de sesenta libras, y se sabe por algunas notas al margen de su
cuaderno copiador de correspondencia que por concepto sólo de calzado se le
descontaban 12 libras, 7 chelines y 6 peniques. Por lo tanto, quedaban disponibles
por lo menos 200 libras para otros gastos 6 .
Los relojeros acusaron a Bernardo de haber vendido sus libros para pasarlo
bien, cuenta Vicuña Mackenna, a lo que el joven replica en una carta en inglés,
indignado: “Si no me encontrase en la situación que me hallo, yo os haría
ofrecerme una explicación de esas acusaciones indignas de las palabras i del
oído de un caballero” 7 .
A su apoderado en Cádiz le pide auxilio: “Ud. me envió a Londres, Sr. Don
Nicolás para que aprendiese i me educase i me hiciese hombre con la ayuda de
5 Clissold, Stephen: Bernardo O’Higgins and the Independence of Chile, Rupen Hart-Davis London, 1968, p. 55;
Vicuña Mackenna, Benjamín, La Corona del Héroe. Recopilación de datos y documentos para perpetuar la
memoria del Gral. don Bemardo O’Higgins, mandaba a publicar por el ex Ministro de la Guerra Dn. Francisco
Echaurren, Santiago, Chile. Imprenta Nacional Calle de La Moneda, Núm. 46, 1872, p. 229.
6 Archivo de don Bernardo O’Higgins, Tomo I, Santiago de Chile, Editorial Nascimento, 1946, p.5
7 Ibídem, p. 7.
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