REVISTA LIBERTADOR O'HIGGINS - Instituto Ohigginiano

Ev i s t a li B E r t a d o r o’higgins
cuestión: la influencia de las ideas francesas. Si bien es cierto los escritos de los
enciclopedistas fueron conocidos por nuestros próceres, en fray Camilo Henríquez
cupo la posibilidad de difundir tales planteamientos. De hecho en las páginas
de la “Aurora de Chile” y del “Monitor Araucano” no es difícil advertir directa o
indirectamente el pensamiento de Rousseau.
Veamos por tanto algunos entretelones apropiados a nuestra temática. Camilo
Henríquez González nació en Valdivia el 20 de julio de 1769. Fue hijo de don
Félix Henríquez y de doña Rosa González. Tuvo dos hermanos y una hermana.
Uno de ellos, don José Manuel, pereció de un balazo defendiendo una de las
trincheras de la Plaza de Rancagua, en 1814.
A los nueve años pasó a Santiago y a los quince, o sea en 1784, se le envió a
Lima a proseguir sus estudios. Allí ingresó al Convento de los Padres de la Buena
Muerte, y el 28 de enero de 1790 profesaba su condición de sacerdote.
En Lima se le abrió la sociedad más culta e ilustrada del Virreinato. Fue en
dicha ciudad donde también sufrió proceso del Santo Oficio en tres oportunidades.
La acusación fue siempre la misma: “tener libros prohibidos y de consagrarse a la
lectura de los filósofos franceses...” 17 .
El primero de dichos procesos fue en 1796, y el último en 1809. En la postrer
oportunidad la Inquisición dispuso allanar su celda, encontrándosela en sus
colchones libros de los pensadores franceses. Sufrió por ello prisión en los
calabozos limeños.
Don Luis Montt en su obra “Ensayo sobre la vida y escritos de Camilo
Henríquez”, señala “... que cierto día le pidió una persona, que acaso era espía
de la Inquisición, una obra de Voltaire para leerla. Henríquez se la negó diciéndole
que no era compatible con sus conocimientos. Esta misma persona le delató al
Tribunal como lector de libros prohibidos. No demoró mucho el Santo Oficio en
mandar a sus alguaciles a la celda del fraile que se le presentaba como reo” 18 .
Luego agrega: “Al fin, accediendo a las repetidas instancias de los padres de
la Buena Muerte, el Inquisidor General hizo venir de La Paz a fray Bustamante,
doctor de alguna fama, para que examinase a Camilo Henríquez. Informó el
doctor Bustamante que fray Camilo era un católico cuya ortodoxia no podía
ponerse en duda, y que el estudio que hacia de los libros heréticos que se le
habían sorprendido eran relativos a política…”. 19
Don José Toribio Medina en su “Historia del Tribunal del Santo Oficio de la
Inquisición en Chile”, plantea que Henríquez fue inculpado, en una de las causas
que tuvo en 1803, por haber leído el “Contrato Social” de Juan Jacobo Rousseau,
obra que le fue prestada por un padre mercedario. En suma, los procesos fueron
tres: en 1796, en 1803 y en 1809. Estos sucesos terminaron –sostiene Medina– y
como lo dijo el propio Henríquez años más tarde, “felizmente y sin desdoro de su
estimación pública...”.
17 Silva Castro, Raúl, Prensa y Periodismo en Chile, Ediciones de la Universidad de Chile, 1958, pág. 16.
18 Silva Castro, Raúl, ob. cit., 1958, p. 46.
19 Silva Castro, Raúl, ob. cit., 1958, p. 46.
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